Ford hat die Produktion des Focus, eines seiner bekanntesten Markenzeichen, stillschweigend eingestellt, während das letzte Fahrzeug in Saarlouis, Deutschland, vom Band lief. Während das Modell in Nordamerika im Jahr 2018 eingestellt wurde, blieb es auf den europäischen Märkten bis heute bestehen. Das Ende der Produktion wurde von Ford nicht offiziell angekündigt, aber die Werksarbeiter äußerten ihre Bestürzung über den Verlust des Fahrzeugs.
Das Ende einer Ära
Der Untergang des Focus unterstreicht einen breiteren Trend bei Ford: eine strategische Verlagerung weg von traditionellen Personenkraftwagen hin zu SUVs und Lastwagen. Diese Entscheidung spiegelt sich ändernde Verbraucherpräferenzen und einen Fokus auf Fahrzeuge mit höheren Gewinnmargen wider. Das Werk in Saarlouis steht nun vor einer ungewissen Zukunft, trotz der früheren Versuche von Ford, einen neuen Investor zu gewinnen. Eine im Jahr 2023 unterzeichnete unverbindliche Vereinbarung scheiterte nach einer Due-Diligence-Prüfung, so dass die langfristige Rentabilität der Anlage fraglich war.
Die Umstrukturierung von Ford Europa
Das Ende des Focus ist Teil einer größeren Umstrukturierung der europäischen Ford-Aktivitäten, die durch rückläufige Verkäufe, Stellenabbau und eine schwierige Zusammenarbeit mit Volkswagen gekennzeichnet ist. Der europäische Zweig des Unternehmens steht unter dem Druck, sich an eine sich schnell entwickelnde Automobillandschaft anzupassen. Jim Baumbick, der neue Präsident von Ford Europe, steht vor wichtigen Entscheidungen hinsichtlich der zukünftigen Produktpalette des Unternehmens.
Möglicher Ersatz und Zukunftspläne
Eine wichtige Überlegung ist, ob die Universal EV Platform von Ford für europäische Märkte genutzt werden soll. Eine weitere Option ist die Vertiefung der Partnerschaft mit Volkswagen und möglicherweise die Einführung eines neuen Fiesta auf Basis des ID. Polos MEB-Einstiegsplattform, die auf einen Preis unter 25.000 Euro abzielt.
Ford hat außerdem Pläne für den Bau eines neuen „Multi-Energie“-Fahrzeugs im spanischen Valencia angekündigt, das 2027 auf den Markt kommen soll. Gerüchten zufolge handelt es sich bei diesem Modell um einen Crossover in Focus-Größe, der zur Kostensenkung Komponenten mit dem Kuga teilt und sowohl Hybrid- als auch Elektroantriebe bieten wird.
Der breitere Kontext
Die Einstellung des Focus ist ein Sinnbild für den Übergang der Automobilindustrie hin zur Elektrifizierung und SUV-Dominanz. Autohersteller straffen ihre Portfolios, um stark nachgefragte Segmente zu priorisieren und in Zukunftstechnologien zu investieren. Obwohl die Entscheidung von Ford für einige enttäuschend war, spiegelt sie einen kalkulierten Schritt wider, um seine langfristige Wettbewerbsfähigkeit in einem sich verändernden Markt zu sichern.
Die Zukunft des Unternehmens in Europa hängt von seiner Fähigkeit ab, diese Veränderungen effektiv zu meistern, sei es durch interne Innovation oder strategische Partnerschaften. Das Valencia-Crossover könnte, wenn es gelingt, die Lücke füllen, die der Focus hinterlassen hat, aber sein Erfolg bleibt abzuwarten
