Der neueste BMW iX3 stößt vor allem bei Branchenveteranen auf starke Reaktionen. Frank Stephenson, ein ehemaliger BMW-Designer, der für ikonische Modelle wie den X5 der ersten Generation und den Mini Cooper verantwortlich ist, hat das Design des Fahrzeugs öffentlich kritisiert und es als „netten Versuch“ bezeichnet, der jedoch keine echte Innovation darstellt.
Designfehler laut Stephenson
Stephensons Einschätzung ist unverblümt: Der Nierengrill des iX3 ist „zu eng“, dem Heckdesign mangelt es an Differenzierung („etwas generisch“) und die Kotflügelfalten stören. Er weist auch darauf hin, dass die geschäftige Frontstoßstange für ein Elektrofahrzeug unnötig sei, da dieses nicht die gleiche aggressive Kühlung benötige wie Verbrennungsmotoren.
Diese Kritik ist kein Einzelfall. Stephenson hat in der Vergangenheit seine Unzufriedenheit mit den jüngsten BMW-Designs geäußert, unter anderem nannte er die Frontpartie des XM „unsinnig“ und stellte die Frage, ob die Marke mit ihren polarisierenden ästhetischen Entscheidungen „ein tieferes Loch gräbt“.
Warum das wichtig ist: Das Design-Wagnis von BMW
Stephensons Kommentare sind bedeutsam, denn der iX3 ist nicht nur ein weiteres Elektrofahrzeug – er ist das erste Modell, das die Designsprache „Neue Klasse“ von BMW zeigt. Diese neue Ausrichtung wird bis 2027 fast 40 Modelle beeinflussen und stellt damit einen entscheidenden Wandel für die Marke dar.
Es steht viel auf dem Spiel. BMW war in den letzten Jahren mit seinen Designs bewusst provokant und trotz Kontroversen blieben die Verkäufe stark. Das Unternehmen übertrifft Mercedes und Audi beim Verkauf von Luxusfahrzeugen, was darauf hindeutet, dass der polarisierende Ansatz kommerziell funktioniert. Es lässt sich jedoch nicht sagen, wie stark der Umsatz noch steigen könnte, wenn die Designs universeller ansprechend wären.
Neue Klasse: Ein Schritt zurück von den Extremen?
Das Design des iX3 stellt einen Schritt hin zu glatteren, weniger aggressiven Oberflächen mit einem verkleinerten Nierengitter dar. Dies deutet darauf hin, dass BMW möglicherweise auf die kontroversen Elemente zurückgreift, die seine jüngste Ästhetik geprägt haben. Das bevorstehende i3-Debüt am 18. März wird weiter zeigen, wie sich diese neue Sprache auf andere Karosserievarianten, insbesondere Limousinen, übertragen lässt.
Letztlich geht BMW davon aus, dass ein weniger spaltendes Design ein breiteres Publikum gewinnen wird. Der Erfolg dieser Strategie wird darüber entscheiden, ob die Marke weiterhin Grenzen überschreitet oder zu einem konventionelleren Ansatz zurückkehrt.
Das Design des iX3 hat Debatten und Kritik ausgelöst, aber der eigentliche Test liegt darin, ob der Trend von BMW zur Subtilität bei den Verbrauchern Anklang findet und seinen Wettbewerbsvorteil auf dem Luxusmarkt behält.
