El agresivo impulso del gobierno del Reino Unido para la adopción de vehículos eléctricos (EV) probablemente hará subir el precio de los automóviles tradicionales de gasolina y diésel, según el jefe de ventas de Volkswagen, Martin Sander. La advertencia se produce cuando los fabricantes ya hacen grandes descuentos en los vehículos eléctricos para cumplir con los cada vez más estrictos mandatos de vehículos de cero emisiones (ZEV), una práctica que, según los ejecutivos, es insostenible a largo plazo.
El descuento insostenible de los vehículos eléctricos
Actualmente, los fabricantes de automóviles ofrecen descuentos sustanciales (con un promedio de 11.000 libras esterlinas por vehículo ) para impulsar las ventas de vehículos eléctricos. Según la Sociedad de Fabricantes y Comerciantes de Motores (SMMT), esto equivale aproximadamente a 10.000 millones de libras esterlinas en descuentos concedidos a los compradores del Reino Unido. Estos profundos recortes son una respuesta directa al mandato ZEV, que impone una multa de £12,000 por cada automóvil con motor de combustión interna (ICE) vendido que exceda la combinación de ventas objetivo de vehículos eléctricos.
Para 2026, el mandato exige que los vehículos eléctricos representen el 33 % del total de matriculaciones, cifra que aumentará drásticamente hasta el 80 % en 2030. Esto crea un poderoso incentivo para que los fabricantes den prioridad a los vehículos eléctricos, incluso con pérdidas.
El próximo aumento de precios en los vehículos ICE
Sin embargo, los ejecutivos advierten que este descuento no puede continuar indefinidamente. Sander declaró explícitamente que los fabricantes eventualmente se verán obligados a recuperar las ganancias perdidas aumentando los precios de los vehículos ICE.
“Creo que el costo del transporte individual [ICE] aumentará significativamente… si tenemos que llegar al 80% [eléctrico], esto no solo sucederá incentivando aún más, sino que si lo hacemos, el costo de los vehículos ICE aumentará”.
El razonamiento es simple: los precios artificialmente bajos de los vehículos eléctricos mediante descuentos no son un modelo de negocio a largo plazo. La jefa de Volvo en el Reino Unido, Nicole Melillo Shaw, se hizo eco de este sentimiento y enfatizó que la industria ya ha realizado inversiones sustanciales en tecnología de vehículos eléctricos y que mayores descuentos son insostenibles. El “bote de descuentos”, como ella dijo, “no es ilimitado”.
Qué significa esto para los conductores del Reino Unido
La situación plantea preguntas críticas sobre la estrategia de vehículos eléctricos del gobierno. Si bien la intención es acelerar la transición hacia vehículos más limpios, el enfoque actual depende en gran medida de incentivos financieros que distorsionan el mercado.
Una vez que se cumplan los objetivos obligatorios para los vehículos eléctricos, es probable que cesen los descuentos y los precios de los vehículos eléctricos aumenten considerablemente. Esto, combinado con el inevitable aumento de los costos de los vehículos ICE, significa que los conductores del Reino Unido pueden enfrentar gastos generales de transporte más altos, independientemente del vehículo que elijan. La política está diseñada para forzar el cambio, pero corre el riesgo de hacer que la propiedad de un automóvil sea menos accesible para muchos.
La viabilidad a largo plazo del mandato depende de si los precios de los vehículos eléctricos pueden caer de manera suficientemente natural como para alcanzar el 80% de participación de mercado para 2030 sin descuentos insostenibles. De lo contrario, los conductores pagarán el precio.
