La industria automotriz, a pesar de más de un siglo de experiencia, todavía produce vehículos que no dan en el blanco. El Chrysler Delta, lanzado en el Reino Unido en 2011, es un claro ejemplo de cómo incluso los fabricantes establecidos pueden juzgar mal las preferencias y la ejecución de los consumidores.
Una apuesta rebautizada
El Delta no era un diseño nuevo; Era un Lancia Delta rebautizado, desarrollado originalmente para los mercados europeos. Fiat Chrysler Automobiles (FCA), bajo la dirección de Sergio Marchionne, vio una oportunidad para aprovechar la ausencia de Lancia en el Reino Unido. El coche era esencialmente una versión con volante a la derecha del Lancia Delta 2008, que ya había sido diseñado para un relanzamiento estancado de la marca italiana en Gran Bretaña.
La estrategia tenía una ambición modesta, pero finalmente fracasó. FCA esperaba sacar provecho de la herencia del Delta, pero la ejecución fracasó.
El linaje Delta
El nombre Delta tiene peso. El Delta Integrale original logró un éxito en los rallyes, eclipsando el carácter más sutil de la familia Delta convencional. Cada generación se basó en plataformas Fiat, y la última versión se basó en el Fiat Bravo 2007. Si bien el Delta 2008 amplió la distancia entre ejes para obtener más espacio, las medidas de reducción de costos fueron evidentes en el interior. El tablero era una unidad Bravo apenas disfrazada, con intentos baratos de detalles exclusivos.
Ventas débiles y atractivo limitado
Chrysler Reino Unido tenía como objetivo vender 2.500 Delta en el momento de su lanzamiento en 2011. Sin embargo, después de tres años, el modelo fue retirado y las ventas totales apenas superaron las 900 unidades. El atractivo limitado del automóvil se debía a su falta de identidad distintiva, mezclando el diseño italiano con la marca estadounidense Chrysler de una manera incómoda.
El motor turbo 1.4 Multiair, con 138 CV y 170 lb-pie de par, ofrecía cierto potencial de rendimiento. Sin embargo, la dirección electrónicamente entumecida del automóvil y su tendencia a luchar contra el sobreviraje socavaron cualquier compromiso dinámico. El falso diferencial electrónico de deslizamiento limitado, que frenaba las ruedas para combatir el subviraje, parecía más un truco que una solución.
Por qué falló
El fracaso del Delta pone de relieve varias cuestiones clave. Primero, rebautizar un automóvil no borra sus orígenes. Las raíces italianas del Delta eran demasiado evidentes para encajar perfectamente en la gama británica de Chrysler. En segundo lugar, las medidas de reducción de costos socavaron el valor percibido del automóvil. Un interior barato en un vehículo supuestamente premium no inspira confianza. Finalmente, la falta de una identidad convincente condenó al Delta a la oscuridad. El coche no ofrecía ninguna ventaja clara sobre sus competidores y la marca parecía confusa.
El Chrysler Delta sirve como advertencia. Incluso con un nombre reconocible y cierto grado de competencia en ingeniería, un automóvil debe resonar en su mercado objetivo para tener éxito. Este modelo no lo logró, lo que resultó en una empresa costosa e inolvidable para FCA.
