Dopo 28 anni trascorsi a plasmare il look di una delle case automobilistiche più iconiche del mondo, il Chief Design Officer di Mercedes-Benz, Gorden Wagener, lascerà l’azienda il 31 gennaio 2026. La sua partenza segna la fine di un’era per il marchio, poiché è stato una figura centrale nella definizione della sua estetica moderna per oltre un decennio.
Dalla SLR McLaren al futuro elettrico
Wagener è entrato in Mercedes-Benz nel 1997 e ha rapidamente lasciato il segno, contribuendo al design della leggendaria SLR McLaren insieme all’innovatore automobilistico Gordon Murray. La SLR, lanciata nel 2003 con il suo potente motore V-8 sovralimentato, fu un primo segno del talento di Wagener. Ha fatto carriera, diventando capo del design nel 2008 e supervisionando la creazione di modelli chiave come la Mercedes-AMG GT di prima generazione, la sofisticata Classe S W222 e la Classe A W176 riprogettata.
Nel 2016, Wagener è entrato nel nuovo ruolo di Chief Design Officer, consolidando la sua influenza sul linguaggio di design del marchio. Da allora la sua visione ha plasmato tutto, dal rilancio della Classe G all’introduzione dei veicoli elettrici EQ di Mercedes. Non tutti i suoi progetti sono stati elogiati universalmente, ma spingersi oltre i limiti è inerente al design automobilistico.
Lavori recenti e dichiarazioni in grassetto
I progetti più recenti di Wagener includono l’attuale R232 SL, la moderna Classe G e la polarizzante Vision Iconic, che mostra una nuova direzione di design per Mercedes. La griglia aggressiva della Vision Iconic riflette la volontà di Wagener di correre dei rischi. È stato anche esplicito riguardo ai progetti della concorrenza, criticando in particolare il Concept C di Audi come datato e respingendo l’ampio display del cruscotto della iX3 della BMW in favore dell’Hyperscreen della Mercedes, un enorme display da 39,1 pollici che domina il cruscotto.
Eredità e prospettive future
Il presidente della Mercedes-Benz Ola Källenius ha elogiato Wagener per la sua “creatività e il suo senso per il futuro del design automobilistico”, sottolineando il suo impatto duraturo sul marchio. Wagener, 57 anni, se ne va di sua iniziativa, segnalando una transizione pianificata piuttosto che una partenza improvvisa.
La sua partenza lascia un vuoto significativo nella leadership di Mercedes-Benz, poiché è stato determinante nel definire l’identità del marchio in un panorama automobilistico in rapida evoluzione. Il futuro del design Mercedes rimane incerto, ma l’eredità di Wagener continuerà senza dubbio a influenzare l’estetica dell’azienda negli anni a venire.
