Volkswagen maakt een gedurfde stap in China en laat zijn traditionele designtaal achterwege voor een compleet nieuwe look voor zijn nieuwste elektrische SUV, de ID. Unyx 08. Dit voertuig markeert een belangrijke verschuiving nu VW de unieke eisen en voorkeuren van ‘s werelds grootste automarkt omarmt. Hoewel de Duitse autofabrikant tientallen jaren succes heeft gehad in China, wordt hij geconfronteerd met hevige concurrentie van lokale merken die stijlvolle, technologisch geavanceerde auto’s aanbieden tegen concurrerende prijzen.
In plaats van de strijd aan te gaan met deze opkomende concurrenten, neemt Volkswagen een pagina uit het draaiboek van Audi. In een strategische samenwerking met SAIC heeft Audi onlangs een nieuw merk in China gelanceerd dat zijn iconische embleem met de vier ringen achter zich laat. Op dezelfde manier is de identiteitskaart. Unyx 08, ontwikkeld in samenwerking met de Chinese fabrikant van elektrische voertuigen Xpeng, vertoont weinig gelijkenis met enig bestaand Volkswagen-model. Zonder de badges zou het bijna onmogelijk zijn om het als een VW-product te identificeren.
Het ontwerp van de ID. Unyx 08 is duidelijk futuristisch en anders dan alles wat Volkswagen momenteel in het wereldwijde assortiment heeft. Hij beschikt over gedeelde koplampen, verzonken deurgrepen, frameloze deuren en een wolfmotief dat subtiel in het derde remlicht is geïntegreerd. Hoewel details als verduisterde A-stijlen en ongebruikelijke donkere zijbekleding polariserend kunnen zijn, is het duidelijk dat VW mikt op een gedurfd visueel statement dat is ontworpen om de aandacht van de Chinese consument te trekken.
Dit is niet zomaar een stilistische oefening. De identiteitskaart. De Unyx 08 is de eerste in China gebouwde elektrische SUV van Volkswagen Anhui en vertegenwoordigt het ‘In China, for China’-initiatief van het bedrijf. Hij zal exclusief op de Chinese markt worden verkocht als onderdeel van een bredere strategie om daar tegen het einde van het decennium ongeveer 30 nieuwe elektrische voertuigen te introduceren. De Unyx 08 is gebouwd op het speciale EV-platform van VW en beschikt over indrukwekkende afmetingen: hij is bijna 5.000 millimeter lang (groter dan een Touareg maar kleiner dan een Atlas) en heeft een opmerkelijk ruime wielbasis van 119 inch (3.030 millimeter).
De SUV leunt zwaar op zijn voorloper, de ID. Evo-concept, en belooft indrukwekkende prestatiecijfers. De stroom wordt geleverd door een door CATL geleverde lithium-ijzerfosfaatbatterij (LFP) die een bereik van meer dan 700 kilometer biedt volgens de Chinese CLTC-standaard. VW benadrukt voor dit duidelijk Chinese model de ultrasnelle oplaadmogelijkheden van 800 volt, ontwikkeld in het grootste R&D-centrum buiten Duitsland.
Volkswagen zal de ID. Unyx 08 in zowel varianten met één als twee motoren, met een versie met topspecificaties die bijna 500 pk levert. De verkoop zal naar verwachting in de eerste helft van 2024 beginnen.
Deze gedurfde zet van Volkswagen geeft aan dat het begrijpt dat succes in China meer vereist dan alleen het aanpassen van bestaande modellen; het vereist het omarmen van de lokale smaak en prioriteiten. De identiteitskaart. Unyx 08 vertegenwoordigt een belangrijke gok voor VW, maar wel een die nauwlettend in de gaten zal worden gehouden terwijl het merk zich op deze steeds competitiever wordende markt begeeft.
