Skoda navigeert door een erfenis van meer dan een eeuw, terwijl het agressief uitbreidt naar nieuwe markten en in slechts twee jaar tijd het derde best verkochte automerk van Europa wordt. CEO Klaus Zellmer, benoemd in 2022, schrijft dit succes toe aan een combinatie van het eren van de rijke geschiedenis van het bedrijf en het focussen op snelgroeiende regio’s zoals India en Zuidoost-Azië.
Het gewicht van 130 jaar
Skoda behoort tot de oudste automerken ter wereld en blijft qua levensduur alleen achter op Peugeot en Daimler-Benz. Zellmer benadrukt dat dit erfgoed niet alleen maar historische curiositeit is; het is een kernverplichting voor het huidige management. Het verleden van het bedrijf beperkt zich niet tot conventionele auto’s; het heeft met alles geëxperimenteerd, van pick-up trucks tot cabriolets en luchtgekoelde motoren. Zellmer merkt op dat uit de archieven van het bedrijf blijkt dat er weinig is dat Skoda niet heeft gedaan.
Aanpassing aan een veranderende markt
Het recente succes van het bedrijf komt ondanks aanzienlijke marktverstoringen. Het verlies van de Russische markt, voorheen een belangrijke inkomstenbron, dwong Skoda zijn strategie te heroriënteren. In plaats van zich op China te concentreren, heeft het bedrijf prioriteit gegeven aan India en de ASEAN-regio (Association of Southeast Asian Nations) als belangrijke groeigebieden. Deze verschuiving weerspiegelt een bredere trend onder autofabrikanten om te diversifiëren, weg van al te afhankelijke markten.
Van de 10e naar de derde plaats in Europa
Het leiderschap van Zellmer heeft toezicht gehouden op een snelle stijging van het Europese marktaandeel. Het bedrijf klom in slechts twee jaar van de 10e naar de derde plaats. Deze groei is opmerkelijk in een zeer competitief landschap waarin gevestigde merken moeite hebben om het momentum vast te houden.
Erfgoed als concurrentievoordeel
De lange geschiedenis van Skoda is niet louter een brandingoefening. Zellmer gelooft dat het een fundamentele troef is. De bereidheid van het bedrijf om in het verleden met diverse voertuigtypen te experimenteren, zorgt voor een diep reservoir aan technische kennis en ontwerpinspiratie.
De toekomst: India en ASEAN
De strategische verschuiving van het bedrijf richting India en ASEAN weerspiegelt een berekende inzet op opkomende markten. Beide regio’s bieden een hoog groeipotentieel en minder concurrentie van gevestigde westerse merken. Deze focus duidt op een langetermijnengagement voor diversificatie en veerkracht.
De succesformule van Skoda is een pragmatische mix van het eren van het verleden, het aanpassen aan marktverschuivingen en het agressief nastreven van groei in opkomende regio’s. Uit de recente prestaties van het bedrijf blijkt dat deze aanpak werkt, waardoor het bedrijf wordt gepositioneerd als een geduchte concurrent in de mondiale auto-industrie
