Waterstofbrandstof neemt niet zo snel een vlucht in personenauto’s als gehoopt, maar grote industriële spelers als Bosch en BMW verdubbelen de technologie – niet voor personenauto’s, maar voor zware logistiek en productie. Dit is waar waterstof de beste kans heeft om als eerste zijn levensvatbaarheid te bewijzen.
Bosch: Vrachtwagens als eerste doorbraak van waterstof
Bosch beschouwt waterstof als cruciaal voor de toekomstige decarbonisatie, en ze zetten hun geld op de juiste plek. Het bedrijf heeft een gelede vrachtwagen van 40 ton, aangedreven door een eigen brandstofcelmodule (FCPM), ingezet in de fabriek in Neurenberg, Duitsland. Dit is niet zomaar een demonstratie; Bosch verwacht een wereldwijde waterstofenergiecapaciteit van 100-170GW in 2030, met een omzetpotentieel van miljarden.
Het succes van de FCPM hangt af van een eenvoudig principe: brandstofcellen en elektrolyzers zijn twee kanten van dezelfde medaille. Brandstofcellen combineren waterstof en zuurstof om elektriciteit te produceren, terwijl elektrolyzers elektriciteit gebruiken om water in waterstof en zuurstof te splitsen. Bosch ontwikkelt beide technologieën strategisch tegelijk. Wereldwijd rijden al duizenden vrachtwagens op Bosch-brandstofcelsystemen, en in 2023 begon de grootschalige FCPM-productie.
De Iveco-truck in Neurenberg zal jaarlijks bijna 12.000 kilometer afleggen, met een actieradius van 800 kilometer op basis van 70 kg waterstof opgeslagen bij 700 bar. Gecombineerd met accupakketten levert het systeem 400 kW vermogen, en de tanktijden komen overeen met die van een dieseltruck.
BMW: Waterstofinfrastructuur voor duurzame productie
Ondertussen investeert BMW in de infrastructuur die nodig is om waterstof een kerncomponent van zijn productieproces te maken. Het bedrijf is van plan om zijn fabriek in Leipzig tegen 2027 aan te sluiten op een 2 mijl lange waterstofpijpleiding**, en daarmee de eerste faciliteit ter wereld te worden die via deze methode waterstof ontvangt.
BMW is van plan deze overvloedige waterstofvoorraad te gebruiken voor energie-intensieve processen zoals droogovens in lakwerkplaatsen, waardoor de ecologische voetafdruk wordt verkleind in een sector waar elektrificatie moeilijk is. Deze stap onderstreept de bredere trend van industriële reuzen die het potentieel van waterstof erkennen om ook buiten de transportsector koolstofarm te worden.
“Waterstof wordt gezien als een duurzame manier om stroom te produceren in autoproductiefaciliteiten”, waardoor het een logische keuze is voor de energie-intensieve activiteiten van BMW.
De focus op industriële toepassingen is groot. In tegenstelling tot consumentenvoertuigen hebben zware vrachtwagens en fabrieken een consistente vraag en gecentraliseerde tank-/distributiepunten, waardoor waterstof praktischer en kosteneffectiever wordt. Deze strategische verschuiving suggereert dat de eerste grote overwinningen van waterstof waarschijnlijk in de B2B-ruimte zullen plaatsvinden voordat het terrein wint op de personenautomarkt.
