Mercedes-Benz bereidt een aanzienlijke golf van nieuwe voertuigdebuuten voor in 2026, wat het bedrijf omschrijft als zijn ‘grootste product- en technologie-lanceringsprogramma in de geschiedenis’. De push omvat updates voor kernmodellen, geheel nieuwe elektrische voertuigen en zelfs de terugkeer van een populaire open variant. Deze agressieve uitrol is strategisch getimed, aangezien Mercedes probeert te herstellen van een verkoopdaling van 9% in 2025 en 1.800.800 exemplaren zal leveren.
Vlaggenschipupdates en elektrische uitbreiding
De updates beginnen met de S-Klasse facelift, die op 29 januari wordt onthuld, gevolgd door een nog luxueuzere Maybach S-Klasse -variant met verlengde wielbasis en V12-motor. De meest substantiële veranderingen vinden echter plaats in het segment van elektrische voertuigen.
Mercedes introduceert dit jaar de allereerste volledig elektrische C-Klasse, een weerspiegeling van de technologie van de nieuwe GLC met EQ-technologie, waarnaar de vraag al sterk genoeg is om de productie op peil te houden. Deze stap weerspiegelt een bredere trend naar het consolideren van het aanbod aan verbrandingsmotoren (ICE) en elektrische voertuigen (EV) onder een uniforme styling. Het bedrijf heeft gereageerd op de kritiek op te gestroomlijnde ontwerpen en zal zijn ICE- en EV-aanbod integreren.
SUV- en AMG-elektrificatie
Het bedrijf zal ook de GLE- en GLS-SUV’s vernieuwen, terwijl de lancering van de volgende generatie GLA gepland staat voor 2026, inclusief een elektrische versie. Deze zal feitelijk de EQA vervangen, waardoor het productassortiment verder wordt vereenvoudigd.
Belangrijker nog is dat Mercedes-AMG zich voorbereidt op de lancering van zijn eerste speciale elektrische model in 2026, met als voorproefje de GT XX-concept. Deze supersedan zal dienen als de elektrische opvolger van de AMG GT 4-Door Coupé. Een elektrische SUV op basis van hetzelfde platform zal naar verwachting in 2027 op de markt komen. Dit markeert een grote verandering voor AMG, dat eerder slechts één EV in beperkte oplage aanbood (de SLS AMG Electric Drive, meer dan tien jaar geleden).
Verrassingsrendement en competitief landschap
Om een onverwacht element toe te voegen, brengt Mercedes de G-Klasse Cabriolet terug, een vierdeurs off-roader met een intrekbare softtop. Dit volgt op een recordjaar 2025 voor de G-Klasse, met bijna 50.000 verkochte exemplaren.
De stap komt omdat Mercedes te maken krijgt met toenemende concurrentie van BMW en Audi, die beide hun eigen nieuwe modellen voorbereiden. BMW zal de i3 sedan lanceren om rechtstreeks te concurreren met de elektrische C-Klasse, terwijl de volgende generatie 3 Serie en X5 ook gepland staan voor 2026. Audi bevestigt de vernieuwde Q7 en de allereerste Q9, naast een nieuwe instap-EV.
Kortom: Mercedes-Benz positioneert zichzelf agressief voor een sterk 2026 met een combinatie van traditionele luxe-updates en een grote impuls aan elektrificatie. Het succes van het bedrijf zal afhangen van de vraag of het dit ambitieuze productplan effectief kan uitvoeren ondanks de hevige concurrentie.
