China gaat vanaf 1 januari 2027 verzonken en intrekbare autodeurgrepen verbieden vanwege toenemende veiligheidsproblemen. De beslissing komt nadat onderzoek naar meer dan 230 voertuigmodellen potentiële risico’s aan het licht heeft gebracht tijdens noodsituaties, waarbij inzittenden bekneld kunnen raken als elektrische systemen uitvallen na een ongeval.
Steeds meer bewijs van gevaar
De stap volgt op meerdere incidenten en rechtszaken, waaronder minstens 15 doden in de VS waarbij Tesla-voertuigen betrokken waren waarvan de deuren na de botsing niet open gingen. De National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) onderzoekt momenteel deze gevallen.
Soortgelijke zorgen doken vorig jaar op in China toen een bestuurder na een ongeval bekneld raakte in zijn Xiaomi SU7. Deze gebeurtenissen waren voor het Ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MITT) aanleiding om een openbare raadpleging te houden, die uiteindelijk tot het verbod leidde.
Nieuwe regelgeving verplicht mechanische vrijgave
Volgens de nieuwe regels moeten voertuigen onder de 3,5 ton beschikken over zowel mechanische binnen- als buitendeurgrepen met een noodontgrendelingsfunctie. Dit zorgt ervoor dat inzittenden kunnen uitstappen, zelfs als het elektrische systeem uitvalt, en dat hulpdiensten toegang kunnen krijgen.
De technische vereisten van MITT specificeren gemakkelijk te identificeren handgrepen met voldoende bedieningsruimte, gemonteerd op niet meer dan 300 mm van de rand van de deur. Het doel is om situaties te vermijden waarin stroomverlies individuen gevangen houdt.
Mondiale impact en reactie van de industrie
Het verbod zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de mondiale autofabrikanten, omdat het ontwerpen van voertuigen met twee afzonderlijke deurgreepsystemen de kosten met zich meebrengt. Momenteel gebruiken Tesla, Mercedes, Porsche en andere grote merken intrekbare handgrepen om de aerodynamica te verbeteren, vooral bij elektrische voertuigen.
Tesla’s hoofdontwerper, Franz von Holzhausen, heeft verklaard dat het bedrijf aan een oplossing werkt om aan de nieuwe regelgeving te voldoen. Bestaande voertuigen hebben 25 maanden de tijd om zich aan te passen, maar het verbod geldt onmiddellijk voor nieuwe ontwerpen.
Dit besluit onderstreept het belang van het geven van prioriteit aan veiligheid boven designtrends. Hoewel verzonken handgrepen de esthetiek en efficiëntie van het voertuig kunnen verbeteren, kunnen ze de overlevingskansen van de inzittenden in noodsituaties niet in gevaar brengen.
De Chinese markt is de grootste ter wereld, waardoor naleving essentieel is voor autofabrikanten. Het verbod kan een precedent scheppen voor andere landen, waardoor fabrikanten gedwongen worden om de ontwerpen van deurgrepen wereldwijd te heroverwegen.
