Toyota Australië heeft de opdracht gekregen om zijn nieuwste Hilux-advertentie te herzien na klachten over de afbeelding van onveilig dierenvervoer. In de reclamespot, getiteld ‘The Pied Piper’, waren tientallen honden te zien die in de laadbak van een rijdende pick-up sprongen, waarbij ze andere voertuigen achterlieten. Het Australian Ad Standards Community Panel oordeelde dat de advertentie in strijd was met de veiligheidscodes door ongeremde dieren tijdens het transport te tonen, ondanks Toyota’s beweringen over een luchthartige en overdreven weergave.
De controverse ontvouwt zich
De advertentie toont honden die rivaliserende vrachtwagens (oudere modellen van Ford Rangers, Mitsubishi Tritons en Mazda BT-50’s) achterlaten om in de laadbak van de Hilux te stapelen. De advertentie overdrijft vervolgens door de bak van de vrachtwagen vol honden te laten zien, gestapeld als producten. Terwijl Toyota de creatieve richting verdedigde als speels en opzettelijk overdreven, uitten kijkers hun bezorgdheid over het gevaarlijke gedrag. In het Case Report van het panel werd gesteld dat de advertentie “gevaarlijk en potentieel illegaal gedrag weergeeft”, aangezien honden tijdens transport moeten worden vastgebonden of veilig moeten worden vastgehouden. Toyota verduidelijkte dat er getrainde dieren werden gebruikt, waarbij CGI de dynamische rijsequenties verbeterde, en dat er tijdens de productie geen honden werden geschaad.
Een patroon van regelgevingskwesties
Dit incident staat niet op zichzelf. Toyota heeft herhaaldelijk te maken gehad met censuur vanwege zijn Australische marketingcampagnes. Vorig jaar werd een advertentie voor de GR Yaris verwijderd vanwege het promoten van onveilig rijden met hoge snelheidssprongen en driften. Een andere GR Yaris-commercial uit 2021 werd kortstondig verboden vanwege het vertonen van wielspin op een onverharde weg. De Hilux zelf heeft de aandacht getrokken, met een Britse campagne die in 2023 werd verboden wegens het promoten van ‘ecologisch onverantwoord’ offroad-rijden.
Waarom dit belangrijk is
Deze regelgevende botsingen benadrukken een bredere spanning tussen gespannen marketing en openbare veiligheidsnormen. Autofabrikanten verleggen vaak grenzen om de aandacht te trekken, maar toezichthouders zijn steeds gevoeliger voor afbeeldingen van risicovol gedrag. De trend weerspiegelt een groeiend bewustzijn van dierenwelzijn, verantwoord rijgedrag en de impact op het milieu. De controverse over de Hilux-reclame roept vragen op over de vraag of merken een effectief evenwicht kunnen vinden tussen creatieve expressie en ethische overwegingen.
De uitspraak van het Australian Ad Standards Community Panel vereist dat Toyota de commercial aanpast als het van plan is deze te blijven uitzenden. Deze zaak herinnert ons eraan dat zelfs speelse overdrijvingen in strijd kunnen zijn met de veiligheidsvoorschriften en gemeenschapsnormen.
