De regering-Trump heeft officieel een belangrijke milieubevinding ingetrokken die het Amerikaanse emissiebeleid sinds 2009 heeft bepaald. Deze stap verzwakt effectief de federale regelgeving over de uitstoot van broeikasgassen door voertuigen en industrieën, een beslissing die het Witte Huis omschrijft als het herstellen van de ‘consumentenkeuze’ en de economische vrijheid. De kernactie is de intrekking van de ‘bedreigingsbevinding’ uit 2009 – een vaststelling van de Environmental Protection Agency (EPA) dat broeikasgassen een aanzienlijke bedreiging vormen voor de volksgezondheid en bijdragen aan de klimaatverandering.
De bedreigingsbevinding: een wetenschappelijke basis
De EPA-bevinding uit 2009 was geworteld in uitgebreid wetenschappelijk onderzoek dat aantoonde dat gassen zoals koolstofdioxide en methaan warmte in de atmosfeer vasthouden en zo de opwarming van de aarde veroorzaken. Dit leidde tot regelgeving gericht op het verminderen van de uitstoot van energiecentrales, fabrieken en voertuigen. De regering-Trump doet dit onderzoek af omdat het een ‘feitelijke basis’ mist, en beschouwt de regelgeving als een ‘radicale regel’ en onderdeel van een ‘groene zwendel’. De intrekking elimineert de vereisten voor autofabrikanten om federale broeikasgasnormen te meten, rapporteren en na te leven, inclusief functies zoals ‘stop-start’-technologie die is ontworpen om de uitstoot van voertuigen te verlagen.
Economische en politieke gevolgen
De regering beweert dat deze terugdraaiing de Amerikanen 1,3 biljoen dollar en de autofabrikanten miljarden aan verliezen zal besparen, waarbij zij de regeldruk als een rem op de economische groei aanvoert. Deze stap is vooral controversieel in staten als Californië, die lange tijd strengere emissienormen nastreefden, onafhankelijk van het federale beleid. Gouverneur Gavin Newsom heeft beloofd de beslissing voor de rechtbank aan te vechten, waarbij hij het recht van de staat benadrukt om zijn eigen regelgeving te handhaven. De terugdraaiing volgt ook op het besluit van de regering om een einde te maken aan de belastingvoordelen voor elektrische voertuigen (EV’s), wat een verdere verschuiving aangeeft van stimuleringsmaatregelen voor schone energie.
Bredere gevolgen en oppositie
Milieugroeperingen voorspellen dat de intrekking de uitstoot van broeikasgassen tegen 2055 met 10% zal doen toenemen, wat zal leiden tot naar schatting 58.000 vroegtijdige sterfgevallen en nog eens miljoenen astma-aanvallen. Organisaties als het Environmental Defense Fund en de Natural Resources Defense Council plannen juridische uitdagingen, met als argument dat het besluit wetenschappelijk ondeugdelijk en juridisch ongegrond is. Deze stap is de laatste in een reeks acties onder de regering-Trump die voorrang geven aan economische deregulering boven milieubescherming, waardoor de weg wordt geëffend voor langdurige juridische strijd en verhoogde spanningen tussen het federale en nationale milieubeleid.
Het terugdraaien van deze regelgeving heeft bredere implicaties voor de Amerikaanse inzet voor internationale klimaatovereenkomsten en zou de verschuiving naar afhankelijkheid van fossiele brandstoffen kunnen versnellen, waardoor de inspanningen om de opwarming van de aarde te verzachten mogelijk worden ondermijnd.
