McLaren bereidt zich voor op de lancering van een limited-edition, circuit-only hypercar die rechtstreeks is afgeleid van de aankomende World Endurance Championship (WEC)-raceauto. Het voertuig, dat ‘Project: Endurance’ wordt genoemd, is ontworpen om serieuze bestuurders een hoogwaardige ervaring te bieden, waarbij prioriteit wordt gegeven aan onderhoudsgemak en bruikbaarheid – een aanzienlijke afwijking van typische high-end rupsmachines.
Complexiteit voor de klant vereenvoudigen
Het belangrijkste verschil tussen de race- en klantversies ligt in de aandrijflijn. Terwijl de WEC-racer zich zal houden aan de LMDh-voorschriften, waaronder een verplicht hybridesysteem dat ongeveer 500 kW (680 pk) levert volgens de regels voor concurrentieevenwicht, zal de klantenauto uitsluitend vertrouwen op een 2,9-liter V6-motor met dubbele turbocompressor. Deze keuze gaat niet over compromissen; het gaat om de bruikbaarheid. Het verwijderen van het hybridesysteem vermindert het gewicht met 150 kg en verlaagt de onderhoudskosten dramatisch, waardoor de auto toegankelijker wordt voor regelmatig circuitgebruik buiten de officiële programma’s van McLaren. De uitgeklede V6 zal naar schatting ongeveer 545 kW (740 pk) produceren, waarmee hij het vermogen van de hybride racer overtreft, dat wordt beperkt door BoP-mandaten.
Toegankelijkheids- en veiligheidsverbeteringen
Naast de motor maakt McLaren bewuste keuzes om de aantrekkingskracht te vergroten. Beide versies delen dezelfde versnellingsbak, ophanging en remsysteem, maar de raceauto maakt gebruik van een rem-by-wire-systeem, terwijl de klantversie een conventioneel antiblokkeerremsysteem (ABS) zal behouden. Dit is een bewuste beslissing om de veiligheid en bruikbaarheid te vergroten voor amateurrijders die misschien geen ervaring hebben met geavanceerde remcontrolesystemen.
De erfenis van de F1 GTR
Project: Endurance markeert een terugkeer naar de roots van McLaren en vertegenwoordigt het eerste circuitmodel sinds de legendarische F1 GTR uit 1995 dat rechtstreeks is afgeleid van een echte raceauto. Er werd niet met de P1 GTR en Senna GTR geracet, waardoor dit voertuig een directe voortzetting was van een historische lijn. Deze verbinding, gekoppeld aan een gepland tweejarig klantervaringsprogramma, zal naar verwachting aanzienlijke belangstelling trekken van kopers die waarde hechten aan zowel prestaties als erfgoed.
“Het bezit van dat stukje geschiedenis, de kans hebben om een hypercar in zijn meest recente formaat te hebben die Le Mans regelrecht kan winnen, is een behoorlijk overtuigend argument”, aldus Neil Underwood, hoofd van HyperTrack Cars bij McLaren.
Deze focus op historische connecties en uitgebreide ondersteuning zorgt ervoor dat Project: Endurance zich onderscheidt van het recente circuitaanbod van McLaren, zoals de Solus GT, die werd gebouwd zonder de beperkingen van racereglementen. Bij de komende hypercar draait het niet alleen om pure snelheid; het gaat om het leveren van een volledig geïntegreerde ervaring die de kloof overbrugt tussen het circuit en de enthousiaste coureur.
De lancering van Project: Endurance eind 2027, met circuitprogramma’s die in 2028 beginnen, zal de positie van McLaren in de voorhoede van high-performance klantenracen verstevigen. De combinatie van racetechniek en gebruiksvriendelijk ontwerp belooft van deze hypercar een geduchte concurrent te maken in de exclusieve wereld van circuit-day-wapens.
