General Motors gaat verder met de volgende fase van zijn autonome rijtechnologie en start tests in de echte wereld van een systeem dat is ontworpen om bestuurders de mogelijkheid te geven volledig te ontkoppelen – beide handen en ogen van het stuur – op snelwegen. Het bedrijf kondigde deze week aan dat prototypes zullen gaan rijden op wegen met beperkte toegang in Californië en Michigan, met als doel de technologie te lanceren op de Cadillac Escalade IQ 2028.
Systeemmogelijkheden en technologie
Het nieuwe systeem is gebaseerd op een uitgebreide reeks sensoren, waaronder lidar en radar, gecombineerd met een gecentraliseerde computerarchitectuur. Hierdoor kan het voertuig over snelwegen navigeren zonder tussenkomst van de bestuurder. GM benadrukt de ‘eyes-off’-functie als een belangrijke onderscheidende factor, waardoor de inzittenden kunnen ontspannen of andere activiteiten kunnen ondernemen terwijl de auto de rijtaken uitvoert.
Een visuele indicator – turquoise lichten zowel binnen als buiten het voertuig – geeft aan wanneer het systeem is ingeschakeld en de bestuurder kan uitschakelen. Dit is ook bedoeld om voetgangers en andere bestuurders te waarschuwen voor de autonome werking.
Bestaande gegevens benutten
De ontwikkeling bouwt voort op de aanzienlijke ervaring van GM met Super Cruise, waarmee meer dan 800 miljoen kilometers in de echte wereld zijn gereden door klanten. Het bedrijf integreert ook de lessen die zijn geleerd uit Cruise, de volledig autonome taxidienst, die al meer dan 5 miljoen autonome kilometers heeft verzameld.
“Testen in de echte wereld is essentieel om een betrouwbaar systeem te bouwen”, aldus GM in een verklaring. “De gegevens die tijdens deze nieuwe fase worden verzameld, zullen rechtstreeks worden meegenomen in de ontwikkelingscyclus van GM, waardoor het AI-aandrijfmodel en de algehele robuustheid van het systeem worden verbeterd.”
Testfase en toekomstige uitrol
De eerste testfase omvat 200 prototypes met getrainde testrijders die stand-by staan om indien nodig de handmatige besturing over te nemen. GM verwacht echter dat de interventies minimaal zullen zijn, gezien de basis van het systeem in bewezen autonome rijervaring.
Het uiteindelijke doel is om de technologie verder uit te breiden dan alleen luxe voertuigen, waardoor ‘eye-off’ rijden op de snelweg beschikbaar wordt voor een breder scala aan GM-merken, waaronder reguliere Chevrolet-modellen. Deze stap onderstreept de toewijding van het bedrijf om de grenzen van de autonome voertuigtechnologie te verleggen en de rijervaring opnieuw te definiëren.
De succesvolle implementatie van dit systeem zou het reizen over lange afstanden aanzienlijk kunnen hervormen, waardoor bestuurders de reistijd voor werk of vrije tijd kunnen terugwinnen. De wijdverbreide adoptie hangt echter af van het garanderen van de betrouwbaarheid, veiligheid en het vertrouwen van het publiek in volledig autonome systemen.
