De fabriek is een mythe. Net het vuil opgeruimd. En nu klaagt North Carolina de mensen aan die beloofden het te bouwen.
Gisteren kondigde procureur-generaal Jeff Jackson de actie tegen VinFast aan. De Vietnamese autofabrikant is de staat verschuldigd voor de voorbereiding van de locatie in Chatham County en moet het land teruggeven. Dat is alles. Geen fabriek. Gewoon een wetsontwerp en 800.001 vierkante meter leegstand ten zuiden van Raleigh.
Herinner je je de hype nog?
Maart 2022 was zonnig. VinFast en NC schudden elkaar af voor een deal van $ 3 miljard. Ze beloofden uiteindelijk 7500 banen. De VF8 SUV kreeg aandacht, deels sceptisch. Wij hebben met die auto gereden. Het had zeker potentieel. Maar toen kwamen de vertragingen. De tijdlijn verschoof. Toen verschoof het weer.
North Carolina betaalde tot $ 450 miljoen voor infrastructuur en landgereedheid. In 2023 ging VinFast aan de slag met het kappen van bomen. Dat gebeurt nog steeds. Sindsdien is er niets meer gestegen. In het contract stond dat een baanbrekende baan zou leiden tot een voltooide faciliteit in juli 2027. Wacht, laten we de tekst eens bekijken. Juli 2026. Ja. 1750 werknemers tegen het einde van het jaar.
Het is juni. Het terrein is gras. Of modder. Misschien allebei.
Jackson zei het duidelijk: “VinFast stemde ermee in een fabriek te bouwen… Dat lukte ook niet.” Wanneer je een deal tekent met publiek geld, houdt de staat de triggers klaar. Dit is er eentje die dichtklapt. VinFast beweert dat ze nog steeds van plan zijn om te bouwen. Ze hebben zojuist de doelpaal verplaatst. Twee jaar. Ze willen tot 2028.
Te laat. De staat verklaarde in januari een faillissement. Zij trekken nu de stekker eruit om een nieuwe huurder voor het perceel te vinden. Eén die daadwerkelijk baanbrekend zal zijn.
De site blijft leeg. Het is nu gewoon een heel duur stukje grond.
“We gebruiken die bescherming om een oplossing voor deze site te vinden die banen zal creëren.”
Wie zal het volgende overnemen? Waarschijnlijk niet iemand met elektrische sedans uit Vietnam. Waarschijnlijk een binnenlandse speler. Of helemaal niets. De stilte op het terrein van Chatham is luider dan het bouwgeluid dat daar had moeten zijn.
