Rząd Wielkiej Brytanii przygotowuje się do zalegalizowania prywatnych hulajnóg elektrycznych na drogach publicznych, uznając, że istniejące przepisy są powszechnie ignorowane. Sekretarz transportu Heidi Alexander powiedziała, że „Jenny się uwolniła”, sugerując, że wiele osób już nielegalnie korzysta z prywatnych hulajnóg elektrycznych, pomimo przepisów ograniczających ich używanie do gruntów prywatnych.
Dlaczego teraz? Zmiana w polityce
Prywatne hulajnogi elektryczne od lat znajdują się w legalnej szarej strefie, a na drogach i ścieżkach rowerowych dopuszczono wypożyczalnie, działające w ramach programów pilotażowych od 2020 r. Te programy wynajmu wymagają od kierowców posiadania ważnego prawa jazdy i obowiązkowego ubezpieczenia OC. Jednak powszechne lekceważenie przepisów dotyczących własności prywatnej – wiele osób kupuje hulajnogi w sklepach takich jak Halfords i używa ich nielegalnie – zmusiło rząd do działania.
Nadchodzące przepisy będą miały na celu usprawnienie sytuacji poprzez wprowadzenie ograniczeń prędkości, obowiązkowych świateł i hamulców oraz wyznaczonych stref użytkowania. Aleksander podkreślił, że po chodnikach pozostanie zakaz dla hulajnóg elektrycznych.
Wzrost liczby obrażeń i świadomości społecznej
Posunięcie to następuje w związku ze wzrostem liczby wypadków z udziałem hulajnóg elektrycznych, zwłaszcza wśród dzieci. Doktor Charlotte Durand ze szpitala dziecięcego Alder Hey w Liverpoolu zgłosiła alarmujący wzrost liczby wizyt na oddziałach ratunkowych i tragicznych zgonów od 2019 r. Problem pogłębia się w wyniku powszechnej ignorancji opinii publicznej na temat istniejących przepisów i związanych z nimi zagrożeń. Większość rodzin nie zdaje sobie sprawy z zagrożeń ani nawet tego, że prywatne korzystanie z hulajnogi elektrycznej jest obecnie nielegalne.
Szerszy kontekst: mikromobilność i transport miejski
Debata wokół legalizacji hulajnóg elektrycznych odzwierciedla szerszy trend w kierunku rozwiązań mikromobilności w środowiskach miejskich. Hulajnogi elektryczne są często reklamowane jako tania i ekologiczna forma transportu, ale ich zintegrowanie z istniejącą infrastrukturą wiąże się z trudnościami. Opóźnienia w rozwiązywaniu kwestii prawnych doprowadziły do chaotycznej sytuacji, w której zagrożone jest bezpieczeństwo.
Nadchodzące przepisy mają na celu zrównoważenie korzyści płynących z hulajnóg elektrycznych z potrzebą ochrony bezbronnych użytkowników dróg, ostatecznie potwierdzając realia sposobu ich użytkowania.
Legalizacja prywatnych e-hulajnóg jest nieuniknionym krokiem w kierunku uregulowania praktyki, która już ma miejsce na masową skalę, choć jej powodzenie będzie zależeć od skutecznego egzekwowania prawa i edukacji publicznej.
