O combustível de hidrogénio não está a decolar nos automóveis de passageiros tão rapidamente quanto se esperava, mas grandes intervenientes industriais como a Bosch e a BMW estão a duplicar a sua aposta na tecnologia – não para veículos pessoais, mas para logística e produção pesada. É aqui que o hidrogénio tem a melhor oportunidade de provar primeiro a sua viabilidade.
Bosch: Caminhões como a primeira inovação do hidrogênio
A Bosch vê o hidrogénio como crucial para a descarbonização futura e está a apostar no que diz. A empresa implantou um caminhão articulado de 40 toneladas movido por seu próprio módulo de energia de célula de combustível (FCPM) em sua fábrica em Nuremberg, na Alemanha. Esta não é apenas uma demonstração; A Bosch projeta uma capacidade global de energia de hidrogénio de 100-170GW até 2030, com potencial de receitas de milhares de milhões.
O sucesso do FCPM depende de um princípio simples: células de combustível e eletrolisadores são duas faces da mesma moeda. As células de combustível combinam hidrogênio e oxigênio para produzir eletricidade, enquanto os eletrolisadores usam eletricidade para dividir a água em hidrogênio e oxigênio. A Bosch está a desenvolver estrategicamente ambas as tecnologias em conjunto. Milhares de camiões em todo o mundo já funcionam com sistemas de células de combustível da Bosch e a produção de FCPM em grande escala começou em 2023.
O camião Iveco em Nuremberga percorrerá cerca de 12.000 quilómetros anualmente, ostentando uma autonomia de 800 quilómetros a partir de 70 kg de hidrogénio armazenados a 700 bar. Combinado com baterias, o sistema fornece 400 kW de potência e os tempos de reabastecimento são iguais aos de um caminhão a diesel.
BMW: Infraestrutura de Hidrogênio para Fabricação Sustentável
Entretanto, a BMW está a investir na infraestrutura necessária para tornar o hidrogénio um componente central do seu processo de fabrico. A empresa planeia ligar a sua fábrica de Leipzig a um gasoduto de hidrogénio de 1,9 quilómetros de extensão até 2027, tornando-se a primeira instalação a nível mundial a receber hidrogénio através deste método.
A BMW pretende utilizar este abundante fornecimento de hidrogénio para processos que consomem muita energia, como fornos de cura em oficinas de pintura, reduzindo a sua pegada de carbono num setor onde a eletrificação é difícil. A medida sublinha a tendência mais ampla dos gigantes industriais de reconhecerem o potencial do hidrogénio para descarbonizar para além do transporte.
“O hidrogénio é visto como uma forma sustentável de produzir energia nas instalações de produção de automóveis”, tornando-o uma escolha lógica para as operações intensivas em energia da BMW.
O foco em aplicações industriais é significativo. Ao contrário dos veículos de consumo, os camiões pesados e as fábricas têm uma procura consistente e pontos de abastecimento/distribuição centralizados, tornando o hidrogénio mais prático e económico. Esta mudança estratégica sugere que as primeiras grandes vitórias do hidrogénio serão provavelmente no espaço B2B antes de ganhar força no mercado de automóveis de passageiros.
