A indústria automotiva, apesar de mais de um século de experiência, ainda produz veículos que erram o alvo. O Chrysler Delta, lançado no Reino Unido em 2011, é um exemplo claro de como mesmo os fabricantes estabelecidos podem avaliar mal as preferências e a execução dos consumidores.
Uma aposta reformulada
O Delta não era um projeto novo; era um Lancia Delta rebatizado, originalmente desenvolvido para os mercados europeus. A Fiat Chrysler Automobiles (FCA), sob o comando de Sergio Marchionne, viu uma oportunidade de aproveitar a ausência do Lancia no Reino Unido. O carro era essencialmente uma versão com volante à direita do Lancia Delta 2008, que já havia sido projetado para um relançamento estagnado da marca italiana na Grã-Bretanha.
A estratégia era modesta em termos de ambição, mas acabou por falhar. A FCA esperava capitalizar a herança do Delta, mas a execução fracassou.
A Linhagem Delta
O nome Delta tem peso. O Delta Integrale original alcançou sucesso nos ralis, ofuscando o caráter mais sutil da família Delta. Cada geração foi construída sobre plataformas Fiat, com a versão mais recente baseada no Fiat Bravo 2007. Embora o Delta 2008 tenha ampliado a distância entre eixos para obter mais espaço, as medidas de redução de custos ficaram evidentes no interior. O painel era uma unidade Bravo mal disfarçada, com tentativas baratas de detalhes sofisticados.
Vendas fracas e apelo limitado
A Chrysler UK pretendia vender 2.500 Deltas no lançamento em 2011. No entanto, após três anos, o modelo foi retirado com vendas totais mal ultrapassando 900 unidades. O apelo limitado do carro resultou da sua falta de identidade distinta, misturando o design italiano com a marca americana Chrysler de uma forma estranha.
O motor 1.4 Multiair turbo, com 138 cv e 170 Nm de torque, oferecia algum potencial de desempenho. No entanto, a direção entorpecida eletronicamente do carro e a tendência de lutar contra a sobreviragem prejudicaram qualquer envolvimento dinâmico. O falso diferencial eletrônico de deslizamento limitado, que freava as rodas para combater a subviragem, parecia mais um artifício do que uma solução.
Por que falhou
O fracasso do Delta sublinha várias questões importantes. Primeiro, renomear um carro não apaga suas origens. As raízes italianas do Delta eram evidentes demais para se encaixarem perfeitamente na linha da Chrysler no Reino Unido. Em segundo lugar, as medidas de redução de custos minaram o valor percebido do carro. Um interior barato em um veículo supostamente premium não inspira confiança. Finalmente, a falta de uma identidade convincente condenou o Delta à obscuridade. O carro não oferecia nenhuma vantagem clara sobre os concorrentes e a marca parecia confusa.
O Chrysler Delta serve como um conto de advertência. Mesmo com um nome reconhecível e um certo grau de competência em engenharia, um carro deve repercutir no seu mercado-alvo para ter sucesso. Este modelo falhou, resultando num empreendimento dispendioso e memorável para a FCA.
