Новейшее высокопроизводительное купе Bentley, внутренне обозначенное как «Mildred», названо в честь выдающейся личности из ранней истории автоспорта: Милдред Петре Брюс, гонщицы, чьи подвиги бросали вызов условностям и устанавливали новые стандарты выносливости в 1920-х годах. Автомобиль, 675-сильная заднеприводная машина в карбоновом корпусе, получил своё имя не в честь вымышленного персонажа, а в честь женщины, проложившей путь в одних из самых изнурительных автомобильных испытаний своего времени.
От Аристократического Детства до Легенды Автоспорта
Родившаяся в 1895 году Милдред Петре вышла замуж за Виктора Брюса, испытателя автомобилей AC Cars в 1926 году. Она была не просто пассажиром; выросшая с мотоциклами и автомобилями, она немедленно присоединилась к гоночным устремлениям своего мужа. Записи показывают, что она была умелым водителем, накопив серию обвинений в превышении скорости, которые подчеркивают её бесстрашный подход к высокоскоростному вождению.
Прорыв Барьеров в Ралли Монте-Карло
Самый дерзкий подвиг пары произошел в 1927 году, когда они приняли участие в Ралли Монте-Карло, стартовав из Джона-о’-Гротс – жестокого северного пункта старта. Их AC Six tourer занял шестое место в общем зачете, и Милдред получила Coupe des Dames, награду для женщин-водителей. Это была не просто гонка; это было начало эпического путешествия.
Заезды на Выносливость По Континентам
Вместо отдыха Брюсы продолжили движение на юг, проехав через Италию, Тунис, Алжир, Марокко, Испанию, Португалию и Францию, прежде чем покорить трек Монтлери с его крутыми виражами. Там они развивали среднюю скорость 80 км/ч на протяжении 1600 км, установив новый стандарт выносливости. Реклама того времени назвала этот подвиг «испытанием, на которое многие представители так называемого «сильного пола» могли бы не решиться». Autocar согласился, назвав это «величайшим вождением, выполненным женщиной» на сегодняшний день.
Преодоление Границ: Арктический Круг
Милдред и Виктор на этом не остановились. В эпоху, когда большинство автомобилей боролись на асфальтированных дорогах, они гнали свой AC Six настолько далеко на север, насколько это было возможно, даже проехав через три километра болота, чтобы достичь рекордного северного проникновения. Как сама Милдред писала, они «проникли дальше на север, чем когда-либо проникал автомобиль».
Наследие, Которое Останется
Достижения Милдред не остались незамеченными. Она стала регулярным автором Autocar, пишущим о машинах для женщин, а пара завершила свой год 24 000-километровым безостановочным рекордным заездом на Монтлери, превзойдя предыдущий рекорд почти на два дня. Несмотря на опрокидывание во время заезда, они упорствовали, закрепив свое место в истории автомобилестроения.
«Британская удача и британский автомобиль пробуждают энтузиазм французов», – заявила Autocar, подчеркивая стойкость пары перед дождем, туманом, холодом и даже аварией.
Решение Bentley назвать свой новый автомобиль в честь Милдред Брюс вполне закономерно. Она была пионерским духом, который переопределил границы возможного за рулем, раздвигая пределы и бросая вызов ожиданиям в эпоху, когда женщины часто исключались из автоспорта.
