Ровно в 10:30 утра под стальным куполом производственного комплекса U-Haul в Нови (площадь 39 000 квадратных футов) раздается сигнал – перерыв для восьми бригад рабочих. Шестнадцать специалистов, отвечающих за сборку одного нового игрушечного автоприцепа, делают короткий перерыв. Каждый трейлер отправляется в один из более чем 24 000 филиалов U-Haul по всей стране, пополняя парк из 18 000 имеющихся в наличии. Kомпания планирует выпустить до 5000 новых игрушечных тягачей к концу года. Сейчас же – время заслуженного отдыха.
История U-Haul началась еще в 1945 году, когда клиенты могли арендовать деревянный прицеп всего за 2 доллара в день. Сегодня стоимость, безусловно, выросла, но U-Haul предлагает гораздо больше, чем скромная деревянная тележка. В апреле 2025 года компания представила Toy Hauler – инновационное решение для перевозки крупногабаритных транспортных средств. Это полнопалубный бортовой прицеп с просторным отсеком и повышенной грузоподъемностью, превосходящий те самые открытые AT-трейлеры, дебютировавшие в далеком 1989 году.
Новый Toy Hauler, длиной 23 фута, способен на все, что не под силу его предшественникам. Три алюминиевые пандуса облегчают погрузку даже самых внушительных аппаратов – от трехколесных Polaris Slingshot до любимой Honda Gold Wing дедушки. Выдвижные крылья и круглые трубы позволяют безопасно перевозить несколько четырехколесных транспортных средств поперек прицепа. Габариты Toy Hauler впечатляют: ширина составляет 19,25 дюйма, а общая ширина – 98,5 дюймов. Вес – 3190 фунтов, что больше, чем у AT, но увеличенная тягово-сцепная нагрузка (6834 кг, на 1544 фунта больше) компенсирует этот недостаток. Стоимость аренды – 104 доллара в день, на 21 доллар дороже, чем у AT.
Производство в Нови, штат Мичиган, начинается с оголенной платформы из оцинкованной стали, доставляемой полуприцепом с одного из заводов U-Haul в Фэрлесс-Хиллз, штат Пенсильвания. Операция начинается с простого, но важного шага: с помощью шарнирного соединения рабочий запрессовывает металлическую втулку для резиновых амортизаторов в четыре пары пластинчатых пружин, обеспечивая прочное крепление узла к платформе болтами. “Здесь не нужны роботы – наши работники справляются сами, проявляя настоящий энтузиазм,” – объясняет Дон Чичон, директор по производству U-Haul. “Вся работа выполняется вручную, руками и силой.”
Toy Hauler, перемещающийся по цеху на тележке, использует пару предварительно собранных осей от Lippert. Они доставляются с уже установленными ступицами, колесными подшипниками и барабанными тормозами. Далее следует закрепление U-образной стальной перекладины, служащей опорой между левым и правым колесом, и крепление листовых рессор к осям и монтажным выступам на раме. Для предотвращения ослабления стопорных гаек используются дополнительные стальные ключи. Компания U-Haul заявляет, что Toy Hauler рассчитан на эксплуатацию в течение 25 лет и способен выдержать пробег около 20 000 миль в год.
Платформа переходит к следующему этапу, где крепятся язычок и подставка для домкрата к массивной опоре в форме “А-образной рамы”, которая скользит под настилом размером 16 на 8 футов. Это становится основой прицепа и обеспечивает размещение приводного механизма аварийного тормоза Demco. Гидравлические тормоза – это уже давно не новинка. При замедлении тягача инерция прицепа воздействует на гидравлический привод, активирующий тормоза. Это частично снижает нагрузку на тормоза автомобиля, что особенно ценно для водителя. В случае отцепления прицепа аварийный трос из нержавеющей стали, прикрепленный к приемнику буксировщика, туго натягивается и активирует тормозной привод для предотвращения столкновения.
Затем следует проверка и тестирование. Toy Hauler оснащен светодиодными боковыми указателями, задними фонарями и тормозной магистралью длиной примерно 28 футов. После установки тормозных магистралей и выпускных клапанов в систему заливается жидкость и создается давление с помощью инструмента, имитирующего остановку транспортного средства. “Если что-то покажется странным, мы сразу отведем это в сторону для проверки,” – говорит Эндрю Мюррей, руководитель производства. “На этом этапе проще все перепроверить, прежде чем закрывать систему.”
После тестирования устанавливаются дополнительные пандусы. Технический центр U-Haul в Темпе, штат Аризона, спроектировал их так, чтобы они были максимально надежными. Они фиксируются стальной защелкой под прицепом, а дополнительный паз предотвращает их слишком сильный сдвиг. Третья накладка не позволяет полностью выходить из трейлера, избегая замены пандусов при каждой аренде.
Пока устанавливаются пандусы, другой специалист работает над отделкой. Огромные оранжевые наклейки нанесены так, чтобы швы были обращены от передней части прицепа. На наклейках – инструкции по безопасной распределению нагрузки, давление в шинах, момент затяжки и последовательность затяжки. В стальном корпусе Toy Hauler спрятано устройство GPS-слежения. Колеса устанавливаются непосредственно перед тем, как трейлер снимается с тележки с помощью подъемного крана, и специалист высокого уровня подтверждает прохождение финальной проверки. При необходимости трейлер отправляется на дополнительный осмотр. Если все в порядке, трейлер отправляется на четырехмильный тест-драйв, прежде чем его отправляют в путь.
Toy Hauler также производится в Аризоне, Калифорнии и Пенсильвании, но не распространяется массово. Как и их 15-футовые Ford E450, каждый грузовик и прицеп доставляется в ближайший пункт проката. Там менеджер магазина должен позаботиться о доставке новых грузовиков и прицепов по всей стране.
В целом, Toy Hauler – отличный выбор для буксировки крупногабаритного транспорта, но имеет и свои недостатки по сравнению с AT. В нем отсутствуют встроенные ремни для крепления колес с храповым механизмом, как в AT, вместо этого предлагаются две цепи, впаянные в поверхность платформы. Так что при креплении груза к Toy Hauler арендаторам придется приобретать собственные ремни. Как и в остальных прицепах U-Haul, используется 4-контактный жгут проводов, что, на наш взгляд, несколько нелогично, учитывая размер прицепа и его тяговую способность. Для безопасной буксировки, вероятно, требуется 7-контактный разъем, но U-Haul предложит вам адаптер за 15 долларов на той же кассе, где вы подписываете договор аренды.
Новые прицепы U-Haul появляются нечасто. Только в 2000 году компания предложила прицеп из оцинкованной стали с пандусами, поэтому каждый выпуск – это событие, достойное празднования. Мы с удовольствием отмечаем улучшения в Toy Hauler – это отличная альтернатива универсальным и автомобильным вариантам U-Haul. Ведь плохой прицеп – это его полное отсутствие.
