Ford a discrètement arrêté la production de la Focus, l’une de ses plaques signalétiques les plus reconnaissables, le dernier véhicule sortant de la chaîne de montage de Saarlouis, en Allemagne. Bien que le modèle ait été abandonné en Amérique du Nord en 2018, il a persisté sur les marchés européens jusqu’à présent. La fin de la production n’a pas été officiellement annoncée par Ford, mais les travailleurs de l’usine ont exprimé leur consternation face à la perte du véhicule.
La fin d’une époque
La disparition de la Focus souligne une tendance plus large au sein de Ford : un changement stratégique des voitures particulières traditionnelles vers les SUV et les camions. Cette décision reflète l’évolution des préférences des consommateurs et l’accent mis sur les véhicules à marge bénéficiaire plus élevée. L’usine de Saarlouis est désormais confrontée à un avenir incertain, malgré les tentatives antérieures de Ford pour trouver un nouvel investisseur. Un accord non contraignant signé en 2023 a échoué après une diligence raisonnable, remettant en question la viabilité à long terme de l’installation.
Restructuration de Ford Europe
La fin de la Focus fait partie d’une restructuration plus large des opérations européennes de Ford, marquée par une baisse des ventes, des suppressions d’emplois et une collaboration difficile avec Volkswagen. La branche européenne de l’entreprise est sous pression pour s’adapter à un paysage automobile en évolution rapide. Jim Baumbick, le nouveau président de Ford Europe, est confronté à des décisions critiques concernant la future gamme de produits de l’entreprise.
Remplacements potentiels et projets futurs
Une considération clé est de savoir s’il faut tirer parti de la plateforme universelle EV de Ford pour les marchés européens. Une autre option consiste à approfondir le partenariat avec Volkswagen, en introduisant potentiellement une nouvelle Fiesta basée sur l’ID. Plateforme MEB Entry de Polo, ciblant un prix inférieur à 25 000 €.
Ford a également annoncé son intention de construire un nouveau véhicule « multi-énergies » à Valence, en Espagne, dont la sortie est prévue pour 2027. Selon les rumeurs, ce modèle serait un multisegment de la taille d’une Focus, partageant des composants avec le Kuga pour réduire les coûts, et proposerait des groupes motopropulseurs hybrides et électriques.
Le contexte plus large
L’arrêt de la Focus est emblématique de la transition de l’industrie automobile vers l’électrification et la domination des SUV. Les constructeurs automobiles rationalisent leurs portefeuilles pour donner la priorité aux segments à forte demande et investir dans les technologies futures. La décision de Ford, bien que décevante pour certains, reflète une décision calculée visant à garantir sa compétitivité à long terme dans un marché en évolution.
L’avenir de l’entreprise en Europe dépend de sa capacité à gérer efficacement ces changements, soit par l’innovation interne, soit par des partenariats stratégiques. Le crossover Valencia, en cas de succès, pourrait combler le vide laissé par la Focus, mais son succès reste à voir
