La gamme CX-50 de Mazda a créé une situation curieuse sur le marché des VUS compacts : deux véhicules très similaires se faisant concurrence. Le CX-50, lancé en 2023, existe aux côtés du CX-5 de longue date, qui offre une taille, une dynamique de conduite et un prix comparables. La principale différence ? Mazda insiste sur le fait qu’il s’agit d’ambiance.
Le CX-5 s’adresse aux professionnels qui privilégient le confort et la conduite en ville, tandis que le CX-50 cible ceux qui préfèrent un style de vie plus aventureux. Cette distinction est plus évidente dans l’édition Meridian, une version conçue pour paraître robuste, même si ses capacités hors route sont limitées.
Apparence plutôt que performances
L’édition Meridian ajoute des garnitures en plastique noir, des barres de toit et des autocollants en option, mais ceux-ci sont principalement cosmétiques. La seule amélioration significative est un ensemble de pneus tout-terrain Falken WildPeak Trail, qui offrent une certaine adhérence mais ne modifient pas fondamentalement les performances du véhicule. L’intérieur est presque exclusivement noir ; des couleurs plus vives nécessitent une mise à niveau vers le moteur turbocompressé.
L’édition Meridian est un choix de style, pas une amélioration des performances. Il s’agit d’un ensemble visuel qui n’améliore pas considérablement les capacités hors route.
Options et performances du moteur
L’édition Meridian est désormais disponible avec le quatre cylindres en ligne de 2,5 litres de base de 187 chevaux de Mazda ou avec la version turbocompressée plus puissante de 256 chevaux. Les tests montrent que le moteur de base met 8,4 secondes pour atteindre 60 mph, soit deux secondes de moins que le modèle turbocompressé. Les pneus tout-terrain réduisent également l’adhérence latérale et augmentent les distances de freinage.
Cependant, le moteur de base offre toujours suffisamment de puissance pour la conduite quotidienne, et la transmission automatique à six rapports réagit rapidement. Le CX-50 demeure agréable à conduire, même avec le moteur le moins puissant.
Maniabilité et confort
Malgré les pneus à crampons, le CX-50 conserve sa maniabilité précise et sa qualité de conduite confortable. Le châssis est bien équilibré et la direction est précise. Le bruit de l’habitacle n’est que légèrement augmenté avec les pneus tout-terrain.
Mazda a réussi à allier engagement du conducteur et confort des passagers, et l’édition Meridian ne perturbe pas cet équilibre de manière significative.
Prix et valeur
À partir de 34 645 $, l’édition Meridian avec moteur de base se situe dans le milieu de gamme de la gamme CX-50. Cependant, la version Preferred à 33 895 $ offre le même équipement avec plus d’options de couleurs, ce qui en fait une meilleure valeur pour la plupart des acheteurs. L’édition Meridian turbocompressée (41 895 $) n’est plus le moyen le moins cher d’obtenir le moteur amélioré, car la nouvelle version Turbo de base est plus abordable.
Si vous envisagez d’utiliser réellement les pneus tout-terrain, l’édition Meridian est logique. Sinon, la version Préférée est le choix le plus intelligent.
En fin de compte : à moins que vous n’ayez besoin de pneus, évitez l’édition Meridian. Il s’agit d’un ensemble de style qui ne justifie pas le prix plus élevé pour la plupart des conducteurs.
