Le marché des motos cruiser est connu pour sa lente évolution. De nombreux modèles restent pratiquement inchangés pendant des années, voire des décennies. Cependant, une moto se démarque pour aller à l’encontre de cette tendance : la Harley-Davidson Low Rider S. Elle a non seulement gagné en performances mais est également devenue plus abordable au fil du temps, une prouesse rare dans le segment.
La stagnation des croiseurs traditionnels
Les vélos Cruiser privilégient la simplicité. La plupart des constructeurs s’en tiennent à des formules éprouvées : cadres en acier, suspension de base et moteurs sous-contraints. Les avancées technologiques telles que l’antipatinage et l’ABS ne sont devenues la norme que récemment, et de nombreux modèles les proposent encore en option.
Cette réticence à innover provient de la préférence du cycliste ; Les amateurs de croisière préfèrent généralement les forfaits fiables et établis aux fonctionnalités de pointe. Par conséquent, les mises à jour majeures sont peu fréquentes. La gamme Chief d’Indian a connu des changements minimes au cours de la dernière décennie, et même la R 18 de BMW n’a reçu qu’une seule révision significative depuis son lancement.
Le Low Rider S : une évolution de la performance et de la valeur
La Harley-Davidson Low Rider S a fait ses débuts dans la gamme Dyna, associée à un moteur Screamin’ Eagle. Harley l’a ensuite restructuré dans la gamme Softail, en l’équipant du moteur Milwaukee-Eight 114 et d’un châssis modernisé. Cette transition a considérablement amélioré sa maniabilité et ses capacités sportives.
Les mises à niveau ultérieures comprenaient le passage au moteur Milwaukee-Eight 117, plus puissant, qui a récemment été mis à jour vers la version High Output. Cela fait du Low Rider S la Harley Softail la plus puissante actuellement disponible. La mise à jour a également ajouté de série une électronique compatible dans les virages, une amélioration significative de la sécurité.
Remarquablement, le Low Rider S est également devenu moins cher. Son PDSF est passé de 20 499 $ à 19 999 $ et s’élève désormais à seulement 18 999 $. Pour mettre cela en perspective, le modèle 2016 s’est vendu 18 199 $ avec des fonctionnalités de sécurité et ABS en option.
Electronique de virage et performances supérieures
L’ensemble électronique du Low Rider S est parmi les meilleurs du segment, comprenant l’antipatinage en virage, l’ABS en virage, le contrôle du couple de traînée en virage et les modes de conduite. Ceci est encore amélioré par le régulateur de vitesse, la surveillance de la pression des pneus et un port USB.
Alors que des concurrents comme l’Indian Sport Chief et le Scout proposent des groupes d’instruments numériques TFT, le Low Rider S ne le propose pas et n’est pas non plus disponible en option. Cependant, cela compense par une gamme plus large d’options de couleurs, dont certaines entraînent des coûts supplémentaires.
En termes de performances, le Low Rider S domine sa concurrence des bicylindres en V. Le moteur Milwaukee-Eight 117 High Output développe 114 chevaux et 128 livres-pied de couple, surpassant ainsi les Indian Sport Chief et Scout. Bien que le Buell Super Cruiser offre plus de puissance, son prix dépasse 25 000 $ et les livraisons n’ont pas encore commencé.
Efficacité, maniabilité et ergonomie
Malgré ses hautes performances, le Low Rider S maintient un rendement énergétique décent, Harley revendiquant 47 miles par gallon et une autonomie supérieure à 230 miles. La vitesse de pointe est supérieure à 200 km/h en sixième vitesse.
La maniabilité de la moto est améliorée grâce à une fourche inversée Showa de 43 mm, un mono-amortisseur arrière avec réglage de la précharge et des jantes en alliage (19/16 pouces). Ces composants, combinés à des freins à disque avant doubles et à une garde au sol de près de 6 pouces, permettent un angle d’inclinaison de 31,3 degrés.
L’ergonomie suit une disposition typique des cruisers : des repose-pieds avancés, un guidon incurvé et une selle évidée. L’hébergement des passagers est facultatif, nécessitant 600 $ supplémentaires pour un kit de siège et de repose-pieds.
La Harley-Davidson Low Rider S a constamment évolué en termes de performances et de prix abordable, ce qui la distingue dans le segment des cruisers. Sa combinaison de puissance, d’électronique moderne et de prix compétitifs en fait un choix incontournable pour les pilotes recherchant un équilibre entre tradition et innovation.
