Le segment des motos « Adventure » (ADV) est notoirement difficile à définir. Parce que le terme couvre tout, des machines légères axées sur la saleté aux géants du tourisme massifs et de haute technologie, les fabricants ont souvent du mal à trouver un terrain d’entente. Habituellement, un cycliste doit choisir : voulez-vous un vélo qui excelle dans la terre mais qui se sent inconfortable sur l’autoroute, ou une machine de tourisme trop lourde à manipuler sur un sentier ?
La Honda Africa Twin se positionne comme la solution à ce dilemme, offrant une plateforme équilibrée qui vise à satisfaire à la fois l’amateur de tout-terrain et le randonneur longue distance.
Le spectre de l’équitation aventure
Pour comprendre pourquoi l’Africa Twin est important, il faut regarder les deux extrêmes qui dominent actuellement le marché :
- Les tout-terrains hardcore : Des modèles comme la KTM 890 Adventure R et la Yamaha Ténéré 700 sont conçus pour les terrains techniques. Ils sont légers et étroits, mais cela se fait souvent au détriment du confort sur route et de la capacité des bagages.
- Les Tourers poids lourds : Les BMW R 1300 GS et Ducati Multistrada V4 privilégient la stabilité, l’électronique avancée et le confort sur les longues distances. Bien que capables, ils peuvent sembler encombrants lorsque le trottoir se termine.
L’Africa Twin occupe le « point idéal » entre ces deux philosophies, offrant une machine suffisamment robuste pour le trail mais suffisamment sophistiquée pour l’autoroute.
Un héritage forgé lors du Rallye Dakar
L’Africa Twin n’est pas seulement un gadget moderne ; c’est une plaque signalétique avec un pedigree de course profond. Honda a dominé le légendaire Rallye Dakar à la fin des années 1980, remportant quatre titres consécutifs. Cet héritage constitue l’ADN de la CRF1100L moderne. Même si la technologie a évolué des simples configurations mécaniques des années 1980 aux suites électroniques modernes, la mission principale reste la même : durabilité et polyvalence dans les environnements les plus difficiles du monde.
Ingénierie pour le monde réel
Honda s’est attaché à faire de l’Africa Twin une machine à tout faire à travers plusieurs piliers technologiques clés :
1. Le groupe motopropulseur et la transmission
Le cœur de la moto est un moteur bicylindre parallèle de 1 084 cm3. Plutôt que de rechercher une puissance brute et ingérable, Honda l’a réglé pour une délivrance de couple fluide. Cela rend le vélo prévisible, que vous rampiez sur des rochers ou que vous dépassiez un camion sur l’autoroute.
Une caractéristique remarquable est la transmission à double embrayage (DCT) en option. Bien qu’il ajoute du poids et du coût, le DCT offre des avantages significatifs :
– Charge cognitive réduite : Dans les sections techniques tout-terrain, les pilotes peuvent se concentrer sur l’équilibre et le choix de la ligne plutôt que sur la gestion d’un levier d’embrayage.
– Changement de vitesse fluide : Le système utilise deux embrayages pour présélectionner les vitesses, garantissant des transitions en douceur.
– Sécurité anti-décrochage : Il empêche le moteur de caler lors de manœuvres difficiles à basse vitesse.
2. Configurations de roues spécialisées
Honda reconnaît que « aventure » signifie différentes choses pour différentes personnes, c’est pourquoi ils proposent deux configurations distinctes :
– L’Africa Twin standard : Comprend une roue avant de 21 pouces, la référence en matière de navigation dans le sable profond et les grands obstacles hors route.
– L’Adventure Sports ES : Comprend une roue avant de 19 pouces, qui abaisse la hauteur du siège et améliore la maniabilité sur les routes pavées et le gravier, ce qui en fait le meilleur choix pour les pilotes de tourisme intensifs.
3. Électronique avancée et suspension
La conduite ADV moderne repose fortement sur les aides au pilotage. L’Africa Twin utilise une IMU à six axes pour fournir un contrôle de traction sensible à l’inclinaison et divers modes de conduite (Tour, Urban, Gravel et User ). Un écran tactile TFT de 6,5 pouces intègre la navigation et la connectivité des smartphones via Apple CarPlay et Android Auto, apportant ainsi un confort moderne dans la nature.
Pour plus de confort, le modèle Adventure Sports ES utilise une suspension électronique Showa EERA, permettant aux pilotes d’ajuster les paramètres d’amortissement via le tableau de bord sans avoir besoin d’outils, une caractéristique essentielle lors de la transition d’une autoroute lisse à un sentier cahoteux.
Comparaison : Trouver la bonne solution
Bien que l’Africa Twin soit un véhicule polyvalent de premier ordre, d’autres options existent en fonction des priorités spécifiques du pilote :
| Modèle | Idéal pour… | Compromis clé |
|---|---|---|
| Honda Afrique Twin | Le « polyvalent » en quête d’équilibre. | Plus lourd que les tout-terrains purs. |
| BMW F 900 GS | Des riders privilégiant la légèreté et l’agilité. | Moins de capacité de carburant et moins d’aides au tourisme. |
| Triumph Tiger 900 Rally Pro | Pilotes recherchant un caractère de moteur unique. | Délivrance de puissance différente (Triple vs Twin). |
Conclusion : La Honda Africa Twin réussit en refusant de se spécialiser dans une seule direction. En équilibrant la robustesse du tout-terrain et la sophistication du tourisme, il constitue une solution à vélo unique pour les cyclistes qui refusent d’être limités par le terrain.
