Deux ans après ses débuts, la Kia EV9 reste une déclaration audacieuse dans le paysage automobile. En tant que l’un des premiers SUV à trois rangées entièrement électriques à arriver sur le marché, il a marqué la transition de Kia vers le segment haut de gamme avec un design qui ressemble plus à un concept-car qu’à un véhicule familial standard.
Cependant, à mesure que le marché des véhicules électriques (VE) mûrit et que la concurrence s’intensifie, la question n’est plus seulement de savoir si l’EV9 est une bonne voiture électrique, mais aussi si elle peut tenir tête à ses nouveaux rivaux, y compris sa propre sœur, la Hyundai Ioniq 9.
La proposition de valeur : prix premium, puissance pratique
Le EV9 Earth de milieu de gamme se situe dans une fourchette de prix difficile. En Australie, cela commence à environ 119 273 AU$ (84 231 $). Bien qu’il offre une technologie importante, c’est un engagement financier substantiel qui le place fermement sur le territoire des SUV de luxe.
Sur le plan technique, la version Terre est bien équipée :
– Groupe motopropulseur : Deux moteurs électriques produisant 283 kW (380 ch) et 700 Nm de couple.
– Batterie : Un gros pack de 99,8 kWh.
– Autonomie et vitesse : Une autonomie estimée à 512 km et un sprint de 0 à 100 km/h en 6,0 secondes.
– Charge : Grâce à son architecture de 800 volts, il peut charger de 10 % à 80 % en seulement 24 minutes, ce qui le rend très efficace pour les déplacements longue distance.
Intérieur : vaste espace ou simplicité esthétique
La plus grande force de l’EV9 réside dans sa taille. Il s’agit d’un véritable véhicule à sept places (ou six, selon la configuration) qui offre un espace considérable pour les jambes et la tête. Même lorsque la troisième rangée est utilisée, l’habitacle semble aéré et, une fois les sièges rabattus, il offre un espace de chargement caverneux de 2 318 litres.
Cependant, l’expérience intérieure est mitigée :
– Le bon : Les sièges sont confortables, les appuie-têtes sont moelleux et il existe une abondance de ports de recharge pour tous les passagers.
– Le mauvais : Comparé au plus luxueux Hyundai Ioniq 9, l’EV9 Earth semble quelque peu « terne ». Il s’appuie fortement sur le cuir artificiel noir et les plastiques, dépourvus des divers matériaux et des accents haut de gamme que l’on trouve chez ses concurrents plus chers.
– Le défaut ergonomique : L’écran de climatisation de 5 pouces est mal positionné, souvent masqué par la jante du volant. Bien que les boutons physiques de température soient utiles, l’interface n’est pas aussi intuitive qu’elle pourrait l’être.
Dynamique de conduite : une agilité surprenante
Malgré son caractère de « transporteur familial », l’EV9 Earth n’est pas un croiseur souple et flottant. Il semble en fait plus dynamique que son cousin Hyundai, offrant une conduite plus ferme qui se comporte étonnamment bien compte tenu de son poids à vide élevé.
L’expérience de conduite se caractérise par :
– Strong Grip : La configuration de la suspension offre une stabilité et une adhérence impressionnantes.
– Cabine silencieuse : Kia a fait un excellent travail en isolant l’habitacle du bruit du vent et des pneus.
– Freinage raffiné : La transition entre le freinage par récupération et le freinage mécanique se fait en douceur.
Remarque de prudence : Le système de surveillance du conducteur peut être trop sensible, alertant fréquemment le conducteur même lors des vérifications de routine des rétroviseurs, ce qui peut constituer une distraction mineure.
Les perspectives du marché : un défi croissant
L’EV9 est confronté à un ensemble unique de pressions du marché. Bien qu’il ait réussi à surpasser ses concurrents comme le Volvo EX90 dans certaines régions, les tendances des ventes évoluent. Aux États-Unis, la demande s’est ralentie et en Australie, le segment reste une niche.
Le véritable défi pour Kia est la concurrence interne. La Hyundai Ioniq 9 offre un intérieur plus « luxueux » et haut de gamme à un prix plus élevé. Cela laisse l’EV9 dans une position où elle doit convaincre les acheteurs que son mélange spécifique d’utilité et de dynamique de conduite vaut la peine d’être choisi par rapport à une alternative plus luxueuse.
Conclusion
Le Kia EV9 Earth est un SUV électrique très performant, spacieux et technologiquement avancé qui excelle en termes de dynamique de conduite et d’utilité. Cependant, son manque de raffinement intérieur et l’arrivée de frères et sœurs plus luxueux signifient qu’il doit redoubler d’efforts pour justifier son prix élevé dans un marché de plus en plus encombré.
