La marque Smart revient à son héritage. Après des années d’expansion sur des segments de véhicules plus larges, le constructeur a été aperçu en train de tester sur route son dernier modèle, la Smart #2, une citadine compacte conçue pour retrouver l’identité originale de la marque.
Un changement de direction stratégique
Depuis une grande partie des dernières années, Smart s’éloigne de sa réputation de « microcar ». À la suite d’une coentreprise à parts égales entre Geely et Mercedes-Benz créée en 2019, la marque a fait la transition vers des véhicules électriques (VE) plus gros et des hybrides rechargeables. Cette tendance est illustrée par la prochaine berline Smart #6 EHD, un véhicule de grande taille mesurant plus de 4,9 mètres de longueur.
Cependant, l’émergence de la Smart #2 signale une correction stratégique. En réintroduisant une petite citadine à deux portes, Smart tente de combler le fossé entre son style haut de gamme influencé par Mercedes et l’utilitaire pratique et urbain qui a à l’origine fait de la marque un nom bien connu.
Conception et détails techniques
Les récentes observations de la Smart #2 en Chine donnent un aperçu du langage de conception et des fondements techniques du véhicule :
- Esthétique compacte : Le modèle ressemble fortement à la ForTwo de deuxième génération. Il présente des porte-à-faux courts, un capot défini et des phares « mignons » distinctifs.
- Touches modernes : Le design comprend un toit de couleur contrastée, de grands rétroviseurs latéraux et des poignées de porte emblématiques. Une caméra montée derrière le pare-brise suggère des systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS).
- Plateforme et puissance : Le #2 est construit sur la nouvelle architecture modulaire ECA. Alors que Mercedes-Benz a dominé le style extérieur, le groupe motopropulseur et les technologies de base sont fournis par Geely.
- État actuel des tests : Le véhicule d’essai a été repéré sur des roues en acier, nichées dans les lignes des ailes, un look qui pourrait être remplacé par des jantes en aluminium dans la version de production finale. Les premières indications suggèrent également que les ports de chargement seront situés sur les ailes avant.
La complexité du petit design
Alors que les petites voitures sont souvent perçues comme plus simples à fabriquer, les dirigeants de Smart suggèrent le contraire. Le PDG mondial Tong Xiangbei a noté que le développement d’une microvoiture est en réalité plus complexe que la construction d’un gros véhicule.
Cette difficulté vient du défi de « l’emballage » : les ingénieurs doivent intégrer des batteries de grande capacité, des systèmes de sécurité et une technologie d’infodivertissement moderne dans un encombrement beaucoup plus réduit sans compromettre le confort des passagers ou la stabilité du véhicule. Pour Smart, l’objectif est de prouver qu’un faible encombrement ne signifie pas nécessairement un compromis sur la qualité supérieure.
Regarder vers l’avenir
La Smart #2 devrait faire ses débuts officiels au Salon de l’auto de Pékin le 24 avril 2026, avec un lancement commercial complet attendu fin 2026.
La Smart #2 représente un effort calculé pour équilibrer l’efficacité technique de Geely avec l’ADN de conception de Mercedes-Benz, ciblant le marché en pleine croissance des véhicules électriques urbains.
Conclusion
En revenant sur le segment des microvoitures, Smart teste si elle peut réussir à marier ses origines compactes avec la technologie électrique moderne. Le succès du #2 déterminera si la marque peut maintenir son attrait haut de gamme tout en servant le créneau très demandé de la mobilité urbaine.
