Eerste blik. Eindelijk. Fiat liet ons zojuist de Grizzly zien. Het is de grote broer van de Panda. Betaalbaar geprijsd, agressief vormgegeven. Zie het als de kracht van het C-segment die het merk miste.
Het is echter niet slechts één auto. Er zijn twee lichamen. Een fastback-versie die sportief leunt, en een boxier, meer traditionele SUV-vorm. Het doel is eenvoudig. Verover drie regio’s: Europa, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten. CEO Olivier François zegt dat het de Panda-familie “compleet maakt”. Hetzelfde DNA, ander dier.
Zal het werken? Hij denkt van wel. Beweert dat het de marges zal vergroten. Winst. Merkprestige in één keer. Ambitieus voor een auto die bedoeld is om naast een Dacia Duster of een Skoda Kamiq in de showroom te staan.
De techniek is geen geheime magie. Hij rijdt op het SmartCar-platform. Gedeeld met de Citroën C3. Ook de Grote Panda. Deze aandrijflijnen ken je al: benzine, hybride, elektrisch. De Grizzly kleedt ze gewoon in grotere kleding. Officieel komt het in oktober. Autosalon van Parijs. Dat is het plan.
Maar waarom zou je daar stoppen? De pijpleiding is diep. Er komt een brommobiel met vier zitplaatsen, die net boven de Topolino zit. En kijk eens naar het oranje concept hieronder. Dat is een EV geïnspireerd op de panda uit de jaren 80. Geproduceerd in Pomigliano. Onder de € 15.000,-. Goedkoop.
Ook Citroën beleeft zijn 2CV-revival. Fiat wil nog niet zeggen hoe die van hen eruit ziet. François weigerde het ontwerp te laten zien. Ik heb alleen maar een hint gegeven. “Geen heropleving van een icoon”, zei hij. “Het volgende icoon.”
We zullen zien of hij net zo goed rijdt als hij eruit ziet. Voorlopig is het gewoon weer een plastic speeltje dat belooft de markt te veranderen. Of misschien is het precies wat Europa nodig heeft. Wie weet.
“Het echte ontwerp is niet de heropleving van een erfenis. Het is het begin van de volgende.”
De Grizzly wacht in Parijs. De geldmannen kijken nauwlettend toe. Wij wachten ook.
