Chery telah secara resmi mengonfirmasi bahwa sub-merek kendaraan listrik (EV) yang berorientasi gaya hidup, iCar, akan berekspansi ke pasar Australia dan Selandia Baru pada awal tahun 2027. Untuk menghindari konflik merek dagang dengan Apple, merek tersebut diperkirakan akan debut secara lokal dengan nama iCaur.
Langkah ini menandakan perubahan strategis bagi Chery dalam upayanya menangkap ceruk spesifik di pasar otomotif: konsumen yang menginginkan kendaraan off-road yang tangguh dan berfokus pada desain, namun ingin beralih dari mesin pembakaran internal tradisional.
Mengatasi “Kecemasan Rentang” dengan Teknologi Hibrid
Meskipun iCar diluncurkan di Tiongkok sebagai merek kendaraan listrik khusus, Chery menyadari bahwa lanskap Australia menghadirkan tantangan yang unik. Mengingat jarak yang sangat jauh antara pusat-pusat utama, rangkaian produk listrik murni mungkin tidak memenuhi kebutuhan semua pengemudi lokal.
Untuk mengatasi hal ini, Chery berencana memimpin dengan teknologi Extended-Range Electric Vehicle (EREV). Berbeda dengan hibrida tradisional, EREV hanya menggunakan mesin bensin sebagai generator untuk mengisi baterai, yang kemudian menggerakkan motor listrik. Pendekatan ini bertujuan untuk memberikan pengalaman berkendara kendaraan listrik sekaligus mengurangi “kecemasan jangkauan” secara signifikan.
Daftar Pemain yang Diharapkan: V27 dan V25
Landasan peluncuran di Australia diperkirakan adalah iCar V27, sebuah SUV besar dan berbentuk kotak yang telah membuat gebrakan di pameran otomotif internasional.
Sekilas tentang iCar V27:
- Powertrain: Sistem EREV menampilkan mesin 1,5 liter turbocharged yang berfungsi sebagai generator.
- Performa: Tenaga 335kW dan torsi 505Nm, mampu berakselerasi 0-100km/jam dalam 5,9 detik.
- Jangkauan: Baterai 34kWh menyediakan sekitar 150km berkendara listrik saja, dengan total jangkauan gabungan hingga 995km.
- Dimensi: Dengan panjang lebih dari 5 meter, ini adalah kendaraan besar, lebih besar dari Land Rover Defender 110.
Setelah V27, merek tersebut diperkirakan akan memperkenalkan V25, model yang sedikit lebih ringkas (panjangnya sekitar 4800mm) yang juga akan memanfaatkan teknologi EREV. Ada juga potensi untuk V23 —SUV kompak bergaya Jimny berbentuk kotak—untuk bergabung dengan jajaran produk setelah produksi penggerak kanan selesai.
Strategi Multi-Merek yang Berkembang
Pengenalan iCaur adalah bagian dari ekspansi Chery yang lebih luas dan agresif ke wilayah Oseania. Perusahaan saat ini sedang membangun ekosistem multi-merek yang dirancang untuk menargetkan segmen konsumen yang berbeda:
- Chery & Omoda Jaecoo: Bertujuan untuk mendominasi pasar arus utama.
- Lepas & Jetour: Memperluas jejak merek sepanjang tahun 2025.
- iCaur: Menargetkan pasar gaya hidup, desain, dan penggemar off-road.
Peta Jalan menuju 2027
Peluncuran akan mengikuti garis waktu yang terstruktur:
* Q3 2026: Pengumuman mendetail mengenai jajaran model lokal dan jaringan dealer.
* Awal 2027: Peluncuran merek resmi di Australia dan Selandia Baru, bertepatan dengan dimulainya produksi penggerak kanan untuk V27.
“Kami mencoba membuat perbedaan. iCar adalah merek yang benar-benar berbeda untuk Chery, dan di masa depan, kami ingin memberikan pengalaman berbeda kepada pelanggan yang berbeda.” — Zhang Guibing, Presiden Chery Internasional
Kesimpulan: Dengan memadukan estetika “gaya hidup” yang kokoh dengan teknologi jarak jauh, Chery memposisikan iCaur untuk bersaing dengan kendaraan off-road tradisional dan kendaraan listrik yang sedang berkembang, yang dirancang khusus untuk kebutuhan jarak jauh di pasar Australia.
