Het verhaal dat elektrische voertuigen de Europese automarkt onmiddellijk verslinden, is eerlijk gezegd te simpel. Zeker, de ICE (interne verbrandingsmotor) krijgt een klap. Maar als je voorbij de glanzende persberichten en de opvallende groeicijfers kijkt, is de realiteit ter plaatse veel genuanceerder. Elektrische auto’s zijn in opkomst, ja. Maar de hybride blijft de absolute lieveling van Europese kopers en heeft de kroon met een enorme marge in handen.
De ruwe cijfers achter de EV-piek
Laten we eens kijken naar de gegevens van ACEA (The European Automobile Manufacturers’ Association) voor januari en februari 2026. Puur elektrische voertuigen zijn nu goed voor 18,8% van alle nieuwe registraties binnen de EU. Dat is een stevige sprong ten opzichte van 15,2% in dezelfde periode vorig jaar.
Concreet komt dat percentage neer op 312.369 nieuwe elektrische auto’s die in slechts twee maanden tijd zijn geregistreerd. Dat is geen langzame kruip. Dat is momentum.
Modellen als de Renault 5 E-Tech, de Scenic E-Tech en de eeuwige bestseller Tesla Model Y doen het zware werk en trekken de sector omhoog. De vraag is reëel. De interesse is er.
Een gebroken kaart van adoptie
Hier wordt het verhaal rommelig. Je kunt de EU niet als een monoliet behandelen. De groei is ongelijkmatig. Geografisch grillig.
Frankrijk sprint vooruit met een stijging van 38,5% jaar-op-jaar in het aantal EV-registraties. Duitsland blijft stabiel met een respectabele stijging van 26,3%. Ondertussen barst het beeld onder druk. België zag het aantal inschrijvingen met 11% dalen. Nederland? Een duizelingwekkende daling van 34,9%.
Waarom zo’n volatiliteit? Want adoptie gaat niet alleen over de auto. Het gaat om het ecosysteem. Subsidies. Dichtheid van de laadinfrastructuur. De basisprijs van het voertuig. Het specifieke economische profiel van elke nationale markt.
De elektrische auto maakt vorderingen, maar veegt de vloer niet schoon. Het is een lappendeken van prikkels en barrières die enorm variëren van grensovergang tot grensovergang.
Waarom niet-plug-in hybrides in 2026 de Europese markt beheersen
Laten we het lawaai onderbreken. Terwijl de industrie geobsedeerd is door een puur elektrische utopie die voortdurend vijf jaar verwijderd lijkt, vertellen de gegevens ter plaatse een ander verhaal. Begin 2026 blijven niet-plug-in hybrides niet alleen stabiel; zij domineren. Ze hebben nu 38,7% van de Europese markt in handen.
Dat is een enorme voorsprong op batterij-elektrische voertuigen (BEV’s). Alleen al in de eerste twee maanden van het jaar vertaalde dat aandeel zich in 643.898 registraties. De European Automobile Manufacturers Association (ACEA) verbergt dit feit niet. Ze merken expliciet op dat niet-plug-in hybrides de favoriet van de consument blijven, terwijl plug-in hybrides (PHEV’s) hun eigen bolwerk verstevigen.
PHEV’s stijgen snel. Ze behaalden een marktaandeel van 9,8%, vergeleken met 7,4% een jaar geleden. Dat vertegenwoordigt 162.751 eenheden geregistreerd in hetzelfde korte tijdsbestek.
Waarom deze hybride obsessie? Het is pragmatisch. Het koolstofvrij maken is geen binaire overstap tussen diesel en EV. Hybriden bieden een brug. Ze nemen de zorgen over het bereik weg bij bestuurders die thuis of op het werk niet kunnen opladen. Ze passen in bestaande gewoonten zonder gedragsverandering te eisen. Het is onsexy. Het is geen virale technologie-lancering. Maar het is de realiteit van wat de Europeanen nu kopen.
De verbrandingsmotor valt uit, maar blijft hangen
Als hybrides de ster zijn, zijn traditionele verbrandingsmotoren het vervagende voorprogramma. Het gecombineerde aandeel van benzine en diesel is gedaald naar 30,6%. Dat is een scherpe daling ten opzichte van de 38,7% vorig jaar rond deze tijd.
Het opsplitsen:
* Benzine is gedaald naar 22,5%, terwijl het aantal registraties met 23,3% daalt.
* Diesel kwijnt weg op 8,1% en daalt nog eens 17,7% op jaarbasis.
De daling is reëel. Maar verwar het niet met uitsterven. Fabrikanten als Opel en de bredere Stellantis-groep pushen nog steeds nieuwe updates voor de interne verbranding. Waarom? Omdat er nog steeds een segment van de markt is dat eenvoud en lage initiële kosten belangrijker vindt dan laadinfrastructuur.
Een rommelige overgang met meerdere snelheden
Het verhaal van ‘EV’s winnen, ICE verliest’ is te simpel. De Europese markt ondergaat een complexe hersamenstelling. EV’s groeien, ja. ICE krimpt, zeker. Maar hybriden zijn de centrale pijler geworden en hebben de verschuiving gestabiliseerd.
Dit is de ware trend van 2026: een transitie in fases. Het is een reeks compromissen. Consumenten kiezen tools die voor hun specifieke leven werken, en niet alleen de tools die er goed uitzien in een marketingbrochure.
Er is echter één wildcard. De afgelopen weken zijn de brandstofprijzen aan de pomp gestegen. Historisch gezien stuurt dit kopers rechtstreeks naar het geëlektrificeerde gangpad. Als de hoge brandstofkosten aanhouden, kunnen we een plotselinge, scherpe stijging zien in zowel de BEV- als de PHEV-verkoop. De hybride dominantie zou een nieuwe concurrent kunnen tegenkomen. Of misschien zal het gewoon de vraag absorberen en zijn kroon behouden. Om het zeker te weten, zullen we moeten wachten op het volgende kwartaalrapport.
