L’entretien des pneus fait rarement la une des journaux. Ce n’est pas exactement un titre qui fait la une des journaux. Mais lors de la campagne présidentielle américaine de 2008, Barack Obama a tenu à le mentionner. Il a affirmé que si les Américains gonflaient correctement leurs pneus, l’énergie économisée correspondrait à la production accrue de forages offshore. La campagne McCain n’a pas manqué une miette. Ils ont distribué des jauges pour pneus étiquetées « Plan énergétique d’Obama ».
C’était du théâtre politique. Mais les deux candidats avaient raison sur la mécanique. Un gonflage adéquat améliore le rendement énergétique. Cela améliore la maniabilité. Le freinage s’améliore. La qualité de conduite devient plus douce. Pourtant, plus de 25 % des véhicules de tourisme circulant sur les routes américaines ont des pneus nettement sous-gonflés. Nous les ignorons. Au fil du temps, la négligence et l’usure les rendent dangereux. Avant de déterminer quand les remplacer, nous devons comprendre leur fonctionnement.
Comment fonctionnent les pneus radiaux modernes
Les pneus radiaux modernes sont des constructions complexes. Ils utilisent des couches de polyester, d’acier et de caoutchouc. Ces matériaux offrent une résistance sur des dizaines de milliers de kilomètres. Mais seulement s’il est correctement entretenu. La bande de roulement est la partie la plus critique. C’est la seule zone de contact avec la route. Les rainures dans le canal de la bande de roulement évacuent l’eau. Sans cette canalisation, l’aquaplanage se produit. Vous perdez de la traction.
Les contrôles visuels révèlent des dommages superficiels. On peut voir des fissures. Vous pouvez repérer les coupures. Mais on ne peut pas tout voir. Des pneus usés nuisent à la tenue de route. Ils peuvent exploser à vitesse d’autoroute. Les maintenir en état de marche n’est pas négociable pour des raisons de sécurité. Voici comment vérifier si vos pneus doivent être permutés, réparés ou remplacés.
Profondeur de la bande de roulement et autres signes révélateurs
Parfois, la réponse est évidente. Recherchez les indicateurs d’usure de la bande de roulement. Ils sont marqués « TWI » avec une petite flèche sur le flanc. Si ces indicateurs affleurent la bande de roulement, il vous reste moins de 1/16ème de pouce. Il est temps de remplacer le pneu.
Vous pouvez également utiliser une jauge de profondeur de bande de roulement. Ou un centime. Ou un quart. Le penny test est classique. Placez le sou dans la rainure avec la tête de Lincoln à l’envers. Si la bande de roulement recouvre une partie de sa tête, vous disposez de suffisamment de bande de roulement pour conduire en toute sécurité. Mais la bande de roulement ne s’use pas uniformément. Un mauvais alignement provoque une usure inégale. Un gonflage inapproprié le fait également. Des pneus déséquilibrés créent des points chauds. Testez plusieurs spots. Vérifiez le centre. Vérifiez les bords extérieurs. Recherchez les zones chauves. Inspectez l’intérieur et l’extérieur du pneu.
Vérifiez le flanc pour des fissures ou des coupures. Les vieux pneus à faible kilométrage peuvent encore sécher. Si vous voyez un renflement, soyez prudent. C’est un point faible. Remplacez-le immédiatement.
Mais que se passe-t-il si une inspection visuelle ne suffit pas ? Comment prévenir les problèmes avant qu’ils ne surviennent ?
Le trimestre de test pour de meilleures performances par temps humide
Les pneus sont conçus pour fonctionner sur 1/16ème de pouce de bande de roulement. Les tests de performances montrent le contraire. Ce niveau d’usure détruit les performances par temps humide. Pensez plutôt à utiliser un quart. Faites-le glisser dans la rainure. Si cela passe avec un quart, vous avez plus près de 1/8ème de pouce de bande de roulement. Cela donne de meilleurs virages et un meilleur freinage sous la pluie.
Prendre soin de vos pneus qui travaillent dur
Comment repérer un problème de pneu avant qu’il ne devienne une éruption
Votre voiture vous parle. Il vous suffit d’écouter. Des vibrations excessives ? Ce sont vos pneus qui crient qu’ils sont déséquilibrés ou que l’alignement est erroné. La manipulation vous semble pâteuse ? Vérifiez votre pression. La sous-inflation en est probablement la cause. Mais si la conduite est dure, rebondissante et donne l’impression de rouler sur du béton, vous les avez probablement surgonflés.
Un gonflage, un équilibrage et un alignement appropriés ne sont pas seulement des améliorations de confort. Ils font la différence entre un pneu qui dure 40 000 milles et un autre qui doit être remplacé après 15 000 milles.
Pourquoi la permutation de vos pneus tous les 7 000 milles permet d’économiser de l’argent
Voici le calcul. Les pneus s’usent de manière inégale. L’avant d’une voiture à traction avant ronge les bords extérieurs des pneus avant plus rapidement que l’arrière ne le fera jamais. Si vous ne les faites pas tourner, vous gaspillez de l’argent.
Faites permuter vos pneus tous les 7 000 milles. Environ 11 265 kilomètres. Vous pouvez le faire vous-même si vous possédez un cric et des chandelles. Assurez-vous simplement de serrer les écrous de roue selon les spécifications avant de reprendre la route. Même si vous ne faites pas de bricolage, retournez-les. Il garantit une usure uniforme sur les quatre coins. Vous obtenez jusqu’à la dernière goutte de durée de vie de la bande de roulement avant de devoir vous rendre au magasin.
Le coût croissant des pneus de remplacement rend l’entretien essentiel
Pourquoi est-ce si important maintenant ? Parce que les pneus de remplacement coûtent cher. Le coût moyen d’un seul pneu a bondi de près de 40 dollars au cours de la dernière décennie. Nous envisageons maintenant environ 97,97 $ par pneu.
Cela s’additionne rapidement si vous devez remplacer les quatre. Éviter les nids-de-poule et les débris de la route ne consiste pas seulement à faire preuve de prudence. Il s’agit d’éviter les problèmes d’alignement et les dommages aux flancs qui obligent à un remplacement prématuré. Chaque kilomètre parcouru sur l’ensemble actuel représente un dollar économisé.
Comment réparer un pneu crevé : réparer, boucher ou remplacer ?
Il vous reste donc un pneu avec beaucoup de bande de roulement. Vous écrasez un clou en rentrant chez vous. Et maintenant ?
C’est là que la plupart des gens font une erreur. Ils achètent un kit de prise à 5 $ dans un magasin de pièces automobiles et essaient de le réparer eux-mêmes. Ou bien ils paient un magasin pour simplement mettre un bouchon dans la bande de roulement. Ni l’un ni l’autre n’est idéal.
L’emplacement de la crevaison dicte la solution. Si le clou est dans le flanc, vous avez terminé. Le flanc fléchit trop pour que toute réparation puisse tenir. Remplacez le pneu. Il n’y a aucun moyen de contourner ce problème.
Mais si la crevaison se situe dans la bande de roulement, la solution correcte est une combinaison professionnelle de patch et de plug. Le technicien retire le pneu de la roue, inspecte l’intérieur pour déceler tout dommage et colmate le trou depuis l’intérieur. Ensuite, ils bouchent le point d’entrée de l’extérieur.
Pourquoi est-ce supérieur à une prise DIY ? Force. Un bouchon à lui seul n’est qu’un bouchon en caoutchouc dans un trou. Il ne protège pas contre l’humidité ou la perméation de l’air à long terme. Un patch scelle la doublure intérieure. Une combinaison de patch et de bouchon crée une liaison permanente et étanche à l’air.
Considérez les statistiques. Une étude portant sur plus de 14 000 pneus usagés a révélé que si 17 % des pneus avaient été réparés au cours de leur durée de vie, seulement 12,5 % de ces réparations étaient effectuées correctement. La plupart des “correctifs” étaient de qualité inférieure.
Vaut-il la peine de payer quelques dollars de plus pour une réparation appropriée ? Absolument. Une mauvaise réparation peut échouer à vitesse d’autoroute. Une réparation correcte assure votre sécurité.
Les risques d’une mauvaise réparation des pneus
Vous pourriez penser qu’un correctif rapide est un raccourci inoffensif. Ce n’est pas le cas. Des réparations incorrectes entraînent des fuites d’air, une accumulation de chaleur et une panne catastrophique. Le risque de décollement de la bande de roulement augmente considérablement lorsque la structure interne du pneumatique est compromise par une mauvaise étanchéité.
Lorsque vous payez un professionnel pour une réparation simple, vous ne payez pas seulement pour la main d’œuvre. Vous payez pour l’assurance que l’intégrité structurelle du pneu a été maintenue. Les normes de l’industrie du pneumatique existent pour une raison. Les ignorer vous fait gagner vingt minutes dans l’allée et vous coûte beaucoup plus cher en dommages potentiels liés à un accident ou en une nouvelle facture de pneus plus tard.
Si vous constatez une perforation dans la bande de roulement, ne l’ignorez pas. Ne le branchez pas vous-même, sauf si vous êtes formé au montage et au démontage des pneus. Emmenez-le chez un pro. Laissez-les inspecter l’intérieur. S’ils disent que cela peut être réparé, c’est possible. S’ils disent de le remplacer, écoutez-les.
Garder vos pneus en bonne santé à long terme
La maintenance est en cours. Ce n’est pas une chose ponctuelle. Vérifiez votre pression mensuellement. Faites une rotation tous les 7 000 milles. Surveillez les vibrations. Évitez les gros nids-de-poule quand vous le pouvez. Et lorsque vous obtenez un appartement, traitez-le avec respect.
La route est pleine de dangers. Vos pneus sont votre seul contact avec l’asphalte. Traitez-les bien et ils vous feront bouger pendant des années. Ignorez-les et vous jouez avec votre sécurité et votre portefeuille.
Il existe encore d’autres liens et guides sur la façon d’assurer le bon déroulement de votre trajet. Continuez à creuser dans les détails. La mécanique de votre voiture est complexe, mais les bases de l’entretien des pneus sont simples. Tenez-vous-en à eux.
