Pourquoi construire deux voitures quand une seule fait le travail ?
Il vous suffit d’apposer un badge différent sur le gril et d’augmenter le prix.
C’est ce qu’on appelle l’ingénierie des badges. Un modèle économique brutalement efficace qui maintient les constructeurs automobiles à flot depuis des décennies. Habituellement, cela implique qu’un fabricant possède plusieurs marques, mélangeant le métal pour combler chaque niveau de prix. Parfois, c’est un partenariat, comme le Fiat Fullback. Il s’agit bien d’un Mitsubishi Triton, construit en Thaïlande. Mêmes os. Logo différent.
Nous avons examiné des centaines de ces jumeaux, triplés, quadruplés. Nous en avons sélectionné quarante et un à énumérer ici, par ordre alphabétique. Certains ont changé leurs niveaux de finition. D’autres ont modifié les phares. Nous n’allons pas plus loin que cela.
Les expériences GM
General Motors aimait les marques. Trop de marques, si vous demandez aux historiens. Mais ça a fonctionné, en quelque sorte.
Acadian et Beaumont sont deux fantômes canadiens du passé.
De 1962 à Chevrolet, ils ont vendu des Chevrolet légèrement modifiées par l’intermédiaire des concessionnaires Pontiac-Buick au Canada. Le premier Beaumont n’était qu’une Chevrolet II avec de nouveaux autocollants. La seconde, celle illustrée ci-dessus, était une Chevelle portant des chaussures différentes. Pendant un certain temps, Beaumont était sa propre marque. GM a adoré ce jeu. Puis ils ont abandonné la connexion Chevelle. Le modèle Chevrolet II est devenu Acadian. Déroutant ? Oui. Rentable? Apparemment.
Ensuite, il y a Alpheon.
Une marque pour une voiture. En Corée. 2010 à 2015. La voiture était une Buick LaCrosse construite localement. Techniquement, il s’agit d’un modèle de deuxième génération, étroitement lié à l’Opel Insignia européenne. Buick n’existait pas là-bas. Chevrolet n’était pas approprié pour cette version de luxe. Daewoo était mort. Ils ont donc créé Alpheon.
Juste pour vendre cette voiture en particulier.
Cinq ans plus tard, GM Corée a arrêté d’en construire. Ils ont plutôt commencé à importer la Chevrolet Impala de dixième génération. Alpheon a disparu. Je n’en ai plus jamais entendu parler.
L’erreur du luxe
Imaginez dire aux dirigeants d’Aston Martin en 1999 de vendre une citadine japonaise sous leur badge.
Ils se moqueraient de toi. Ou vous jeter dehors.
En 2011, ils n’ont pas ri.
Ils ont lancé l’Aston Martin Cygnet. C’était une Toyota iQ. Une peinture raffinée, de meilleurs matériaux intérieurs et un prix qui ferait pleurer un ingénieur Toyota. Cela coûte quatre fois plus cher. Vendu horriblement. Il n’en existe aujourd’hui que trois cents unités.
La rareté est primordiale sur le marché secondaire. Ces petites Aston conservent leur valeur. Vous en apercevrez un à Kensington ou à Mayfair. Étonnamment courant, en fait, pour une voiture qui ne devrait pas exister.
La confusion canadienne
Revenons au remaniement nord-américain de GM.
Asüna. Une marque canadienne du début des années 90. Cela n’a duré que deux ans.
GM n’a pas construit ces voitures. Ils les ont simplement importés. Du Japon et de Corée. Le Sunrunner, le Sunfire et une berline appelée SE ou GT.
Le Sunrunner était le vrai mystère. Ce n’était pas une conception GM. C’était la Suzuki Escudo. Également connu sous le nom de Suzuki Vitara. Également connu sous le nom de Chevrolet Tracker. Également connu sous le nom de nombreux autres noms dans des pays qui ne se souciaient pas de ce que disait le badge. L’un des SUV les plus clonés de l’histoire.
GM voulait juste le nom Asüna pour le marché canadien. J’ai eu ce qu’ils voulaient. Puis arrêté.
L’icône d’échec
L’Audi 50 est probablement l’échec le plus célèbre ici.
Basé sur le VW Fox en Europe. La VW Golf Mk1 en Amérique du Nord. Marqué comme Audi.
Vendu 51 241 unités. Dans sept ans.
Cela ressemblait à une Audi, mais ressemblait à une VW. Apparemment, Audi ne se souciait pas du contrôle qualité à l’époque. Ils voulaient une voiture plus petite pour les citadins. Ils en ont un. Les gens ont simplement acheté des VW.
Le 50 reste la déception commerciale de choix d’Audi, souvent citée dans les manuels scolaires sur la façon de tuer un produit.
Pourquoi? Parce que c’était un Fox.
Pourquoi nous continuons à faire ça
Cela permet d’économiser de l’argent. Cela permet de gagner du temps d’ingénierie. Cela remplit les concessionnaires.
Est-ce que nous, les acheteurs, nous en soucions ?
Pas vraiment. À moins que nous soyons obsédés par le badge. Ensuite, nous détestons ça. Nous payons plus pour ce privilège. L’Aston Cygnet prouve que certains d’entre nous aiment vraiment se faire vendre un mensonge.
Le prochain pourrait être électrique. Tesla partage désormais la plate-forme avec la Porsche Taycan. Mêmes fondements. Marque différente.
Ce n’est pas nouveau. C’est juste plus propre.
