Veintiocho punto tres millones de dólares. Ése es el precio que Victoria acaba de imponer a una nueva ola de “cámaras de tráfico inteligentes”. El gobierno estatal los llama una mejora. El público lo ve como otra forma de recibir una multa por hacer algo estúpido, o tal vez simplemente por mala suerte.
El plan cubre lo básico. Exceso de velocidad, claro. Pero también esos teléfonos pegados a tu cara mientras conduces, los cinturones de seguridad desabrochados, las luces rojas encendidas. Incluso la detección de velocidad media llega a tu tramo de carretera favorito. Es un enfoque de cinco pilares diseñado para captar a más de ustedes.
Los remolques portátiles hacen el trabajo pesado.
Fabricadas por una empresa llamada Verra, estas no son las cajas estáticas que pasas en cada viaje. Estas unidades se mueven. Van a donde el gobierno decide que hay crímenes hoy en día. Calles urbanas, puntos negros rurales, zonas de alto riesgo. Aparecen. Luego desaparecen.
“La incertidumbre cambia el comportamiento”.
Steven Crutchfield, que dirige Verra Mobility en Australia, lo expresó de forma sencilla. Cuando los conductores no pueden predecir dónde está una cámara, conducen mejor. Al menos, esa es la teoría. Los trailers realizaron una prueba a fines del año pasado, recopilando datos pero sin imponer multas. Una advertencia cortés, esencialmente. Ahora viene lo real.
La ministra de Carreteras y Seguridad Vial, Ros Spence, dice que se trata de vidas.
“El exceso de velocidad, las distracciones y no usar el cinturón de seguridad continúan poniendo en riesgo vidas”.
Línea estándar. Defensa estándar. Ella enmarca esta inversión en tecnología como un escudo para la seguridad, dirigido a hábitos de conducción peligrosos.
Parece cínico justo después de que Australia Occidental eliminara un millón de dólares en multas.
Ese estado suspendió las sanciones de cámaras similares asistidas por IA después de una introducción difícil. ¿Victoria? Están avanzando. CarExpert preguntó al Primer Ministro si la IA es el motor principal en este caso. Algunas cámaras actuales ya lo utilizan. La respuesta aún persiste.
Los números no mienten, aunque no canten.
En el último ejercicio financiero, sólo en Victoria se emitieron cerca de cuarenta mil multas por tocar un dispositivo móvil al volante. Ciento once mil más por uso del teléfono, sin cinturón de seguridad o por conducir coches no matriculados.
La carretera de circunvalación occidental recibe una atención especial. Alberga una de las cámaras generadoras de ingresos más activas del estado, que genera once mil multas en un año. El TAC maneja la implementación, con la esperanza de que estos cambios modifiquen las estadísticas de fatalidades.
El año pasado cayeron un 7,3%.
Murieron doscientas setenta y tres personas. Mejor que algunos años. Aún más alto que el promedio de cinco años de doscientos cincuenta y ocho. Peores noticias para ciclistas y pasajeros. Las zonas rurales sangran más, con ciento cincuenta y tres muertes frente a doce en la ciudad.
¿Nacionalmente? Está empeorando.
Mil trescientos catorce muertos en veinticinco. Un aumento por quinto año consecutivo. Queensland triplicó sus ingresos por infracciones el año pasado, a pesar de emitir menos multas. Penalidades más altas por multa. Más dolor por infracción.
Esta trayectoria acaba con el objetivo federal de reducir las muertes en carretera a la mitad para 2030.
La Asociación Australiana del Automóvil está frustrada. Michael Bradley, director de la AAA, quiere investigaciones sin culpabilidad en los accidentes automovilísticos. La forma en que tratamos los desastres de aviones o trenes. No sólo multas.
“Examine los factores que aumentan el peaje de nuestras carreteras”.
Él pregunta por qué seguimos fallando. Las cámaras no arreglarán los caminos en mal estado. O coches averiados. O la naturaleza humana.
Quizás simplemente estemos buscando el próximo lugar donde buscar.
