The Venturi Eclectic soa como o enredo de um thriller tecnológico barato. Um veículo que se alimenta do sol e do vento. Sem gás. Sem diesel. Apenas energia bruta e renovável. Você pode imaginar espiões e governos brigando pelos projetos. Você também pode imaginar as empresas petrolíferas rezando para que ele nunca chegue à linha de montagem. Um carro que não precisa de petróleo muda todo o cenário geopolítico. Precisa de menos manutenção. Dura mais. É revolucionário.
Ou então você pensa.
As montadoras convencionais podem dormir tranquilamente. O Eclectic, construído pela pequena empresa Venturi, com sede em Mônaco, não representa nenhuma ameaça imediata para os gigantes do petróleo. É uma novidade. Um vislumbre. Não é uma revolução.
O design é tão excêntrico quanto seu trem de força. Formato quadradão. Quatro rodas finas. Parece uma carruagem de 1910 que se perdeu a caminho de uma convenção cyberpunk. O telhado é coberto por células fotovoltaicas para captar a luz solar. Há também uma turbina eólica removível que você pode prender se a brisa cooperar. É verde. Muito verde.
Mas vamos dar uma olhada nas reivindicações. Venturi chama o Eclético de “autônomo solar-elétrico”. Esse é um título ousado para um carro que ainda precisa ser conectado a uma tomada. Porque o sol não brilha à noite. O vento não sopra no ar parado. A energia renovável é intermitente. O Eclético precisa de uma bateria. E essa bateria precisa ser carregada na rede.
Não é o primeiro carro solar. É apenas o primeiro produzido em massa. A maioria dos outros são carros-conceito ou protótipos. O Eclético é real. Também é limitado. Velocidade máxima? 30 mph. Faixa? 30 milhas. É isso.
Para os viajantes urbanos, esse alcance pode ser suficiente. Para quem quer dirigir até o litoral no fim de semana? Não é uma chance. Os ambientalistas adoram isso. Eles estão entusiasmados com a redução nas emissões. Eles estão prontos para o futuro.
Iremos mergulhar na filosofia de design a seguir. Então abriremos o capô.
A lógica por trás do design peculiar
Venturi é sincero sobre por que construíram essa coisa. Geopolítica. Colapso ambiental. Aumento dos preços do gás. Mudanças climáticas. A empresa argumenta que o mundo está à beira do caos, impulsionado pela escassez de energia. Eles não afirmam ter resolvido a produção de energia. Mas eles acham que precisamos reduzir o nosso consumo. Rápido.
O Eclético é a resposta deles. Ele foi projetado para condução urbana diária. Nada mais. Nada menos.
Entre e você notará o layout. Está aberto. Arejado. Retrô. Os contornos quadrados conferem um charme quadradão. Não há portas como padrão, embora você possa encomendá-las. É minimalista. Funcional.
O assento é onde fica estranho. O motorista fica no meio. Frente e centro. Como um kart. Os dois passageiros sentam-se lado a lado na parte de trás. Não é uma configuração que você vê com frequência em carros de produção modernos. Parece futurista. Ou talvez apenas estranho.
O telhado solar é a atração principal. Ele alimenta energia na bateria. A turbina eólica é um acessório. Um belo toque. Mas não espere impulsionar uma viagem pelo país com ele.
Veremos as especificações a seguir. Os números são… específicos.
Como o Venturi Eclético se move
A lógica por trás do Eclético é simples o suficiente para atrair os eco-conscientes, mas complexa o suficiente para frustrar os tradicionalistas. Venturi não está construindo isso para quem quer queimar borracha (ou borracha e escapamento) em um semáforo. Este carro é para o motorista conectado à rede. A ideia é que se todos ligarem os seus veículos eléctricos quando não os estiverem a utilizar, o armazenamento colectivo de energia poderá estabilizar o fornecimento eléctrico. Você não é apenas um consumidor; você faz parte da infraestrutura.
Mas vamos falar sobre como essa coisa realmente funciona. Sob a carroceria composta fica um chassi com estrutura de alumínio que pesa 400 kg (882 libras). A energia vem de um motor elétrico assíncrono de 11 quilowatts refrigerado a ar. Não é um supercarro, mas também não é um carrinho de golfe. Você obtém duas marchas à frente e duas marchas à ré. É isso. Nenhuma lógica de transmissão complexa. Basta conectar e pronto.
A eletricidade que alimenta esse motor vem de uma bateria de níquel metal hidreto (NiMH). A recarga não requer um carregador rápido DC proprietário ou uma visita a uma estação especializada. Uma tomada elétrica padrão europeia e o carregador integrado de 1,5 quilowatts realizam o trabalho em cerca de cinco horas. É isso. Plugue padrão. Cinco horas.
Energizando: Solar, Eólica e a Rede
Você tem opções. Você pode estacionar sob o sol. Os painéis do telhado convertem a energia solar diretamente em eletricidade para as baterias. Ou você pode implantar a turbina eólica opcional de 400 watts. Isto não é um brinquedo. Inclui um conjunto de pás de ventilador, carcaça e um gerador para transformar a energia cinética do vento em energia utilizável. Se você mora em uma área com vento, essa turbina pode adicionar cerca de 15 quilômetros de alcance por dia.
É um sistema triplo de energia: rede, sol, vento.
No interior, a estética é… distinta. Estamos falando de assentos de madeira revestidos de tecido. Portas de tecido. Você pode até obter uma impressão personalizada nessas portas de tecido se quiser que sua personalidade seja exibida. Há um kit WiFi para acesso à Internet, um porta-malas trancado e tomadas de 220 e 12 volts. É menos um veículo e mais uma sala móvel com motor.
Os números não mentem
Então, o que você pode esperar desse microveículo elétrico? As especificações são modestas para as métricas automotivas padrão, mas contam uma história específica sobre o caso de uso pretendido.
- Velocidade máxima: Restringido eletronicamente a 48,3 km/h (30 mph).
- Alcance: 30 milhas (48,3 km) com carga total.
- Dimensões: 113 polegadas de comprimento (2.860 mm), 73 polegadas de largura (1.850 mm), com altura da barra de segurança de 69 polegadas (1.750 mm).
- Peso: 400 kg (882 libras).
A velocidade restrita e o alcance limitado definem o nicho. Isto não é para turnês cross-country. É para a última milha. É para deslocamentos urbanos, onde a distância entre casa e trabalho se enquadra nesse raio de 48 quilômetros. O baixo peso ajuda na eficiência e o tamanho reduzido torna o estacionamento um problema.
Perspectivas de Mercado
Venturi aposta numa mudança no comportamento do consumidor. Eles têm como alvo pessoas que desejam reduzir ativamente sua pegada de carbono. A ideia é que esses motoristas se conectem quando estacionados, devolvendo energia ou estabilizando a carga. É uma visão do carro como uma usina estacionária que possui rodas.
Ainda não se sabe se essa visão se sustenta no mercado real. A tecnologia está aí. A química da bateria está comprovada. Os complementos solares e eólicos são práticos, embora peculiares. A questão é se os compradores aceitarão as limitações – o limite de 30 mph, o alcance de 30 milhas – ou se serão influenciados pelo tom ecológico e pelo interior exclusivo e personalizável.
Teremos que esperar e ver como os preços e a disponibilidade serão alterados. Mas, por enquanto, o Eclético pertence a uma categoria própria. Não é bem um carro. Não é bem uma scooter. Apenas uma caixa com rodas muito eficiente e muito silenciosa.
A realidade de comprar um Venturi Eclético
Você quer um. Como você consegue isso? Qual é o dano à sua carteira?
Essas são as duas questões candentes para os entusiastas da tecnologia verde que estão de olho no Venturi Eclectic. A resposta curta? Boa sorte. A execução inicial de 200 unidades de protótipo? Perdido. Esgotado antes que a maioria das pessoas soubesse que o conceito existia. Mas Venturi ouviu a multidão. A resposta foi tão alta que eles giraram.
Eles não estão apenas se apegando ao carro-conceito selvagem. Eles estão construindo uma versão pronta para o consumidor. Parece menos um experimento científico e mais um carro que você estacionaria na sua garagem. É compacto. É utilitário. Pense nele como um Smart fortwo que aprendeu a transportar passageiros e aproveitar o sol. Três assentos. Painel solar no telhado. Uma semelhança familiar com o original, mas com uma linha de telhado que não desafia a física de forma tão agressiva.
Preços e Planos de Produção
Aqui está o detalhe concreto que você estava esperando. O Eclectic, mais novo e prático, está previsto para custar cerca de 15.000 euros. Traduza isso para dólares e você terá cerca de US$ 19.350.
Nada mal para um veículo com emissão zero que se carrega através de células fotovoltaicas enquanto você dirige.
A Venturi planeja iniciar a produção em outubro de 2009. A fábrica? Uma nova fábrica de montagem perto de Sablé-sur-Sarthe, na França. Seu alvo inicial? 3.000 unidades por ano.
“Há uma coisa mais forte do que todos os exércitos do mundo: uma ideia cuja hora chegou.”
Esse foi Vitor Hugo. É também uma métrica decente para a indústria automotiva no momento. Mas não fique muito animado com essas 3.000 unidades. A economia global está a abrandar. O mercado automóvel europeu está a sofrer um impacto. Esse número de produção é uma projeção, não uma garantia. Se os preços do petróleo permanecerem voláteis e a confiança dos consumidores diminuir, a Venturi poderá ter de ajustar o seu volume. Ninguém sabe como os compradores reagirão se a carteira apertar e a bomba de gasolina não.
Para quem é este carro?
Venturi não está apenas esperando que amadores individuais os comprem. Eles têm uma lista de mercados-alvo que vai além do típico comprador de carros ecológicos.
- Particulares que desejam um segundo carro para o trajeto.
- Adolescentes com suas licenças, precisando de um aluno seguro, lento e elétrico.
- Resorts e parques industriais em busca de transporte interno.
- Profissionais que necessitam de pequenos veículos utilitários para visitas ao local.
- Frotas corporativas tentando cumprir metas de sustentabilidade.
- Frotas de compartilhamento de carros operando em núcleos urbanos densos.
Eles têm como alvo locais onde a ansiedade de alcance não importa. A velocidade máxima é irrelevante. Você não está fazendo o cross-country eclético. Você está levando do apartamento para o supermercado. Você está levando-o do lobby do hotel para o centro de conferências.
O panorama geral
Por que isso importa? Em 2007, a revista Time elegeu o Eclético como uma das melhores invenções do ano. Ele estava na mesma lista do iPhone. Isso diz algo sobre a mudança cultural que está acontecendo agora. Somos obcecados pela conectividade, mas também temos medo do meio ambiente. O Eclético tenta preencher essa lacuna.
Projetado para ambientes urbanos, o Eclectic pode ser a chave para desbloquear o transporte pessoal limpo em gigantes populosos como a China e a Índia. Onde o espaço é apertado e a poluição é intensa, um EV pequeno e com carregamento automático é uma solução lógica.
É economicamente viável? Veja os últimos anos. As montadoras que ignoraram a demanda por eficiência de combustível foram esmagadas. Aqueles que o abraçaram sobreviveram. O Eclético não é apenas um artifício. É uma aposta que os automóveis movidos a energia renovável possam finalmente sair do laboratório e ir para a garagem.
Podemos prever o futuro? Não. O mercado é inconstante. As cadeias de abastecimento são frágeis. Mas a ideia está aí. A tecnologia está pronta. A questão não é se carros como o Eclectic existirão. É se o mundo estiver pronto para parar de fingir que o gás é infinito.
É uma ideia cuja hora chegou. Se as contas bancárias concordam é outra história.
