Nomor EPA tidak berbohong, dan menyakitkan. Anda membeli Chevrolet Impala V6 baru, mengharapkannya menghabiskan bahan bakar secara bertanggung jawab. Jalankan dengan bensin standar, dan Anda mendapatkan 21 mil per galon di kota, 31 mil per galon di jalan raya. Ganti tangki tersebut ke E85—campuran 85 persen etanol dan 15 persen bensin—dan angka tersebut akan hilang begitu saja. Anda sedang melihat kota 16 mpg, 23 jalan raya.
Bukan hanya GM. V8 F-150 berpenggerak dua roda Ford juga mengalami pukulan serupa. Pada reguler tanpa timbal, EPA memberi peringkat pada 14 kota, 19 jalan raya. Masukkan E85 ke dalam tangki, dan turun ke 11 kota, 14 jalan raya.
Lebih sedikit mil per galon. Itulah pengorbanannya.
Mengapa penghematan bahan bakar E85 lebih rendah dibandingkan bensin
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa bahan bakar yang pembakarannya lebih bersih menghasilkan jangkauan yang lebih buruk. Itu fisika dasar. Etanol mengandung lebih sedikit energi per galon dibandingkan bensin. Untuk memindahkan beban yang sama dalam jarak yang sama, mesin harus membakar lebih banyak volume E85 dibandingkan bensin.
Jadi mengapa mendorongnya? Logikanya bukan tentang biaya pengisian Anda. Ini tentang pasokan. Satu mil yang menggunakan etanol sama dengan satu mil yang tidak menggunakan minyak bumi impor. Itulah argumen dari Presiden Bush, pimpinan eksekutif Detroit, dan lobi etanol. Mereka menggelontorkan miliaran dolar untuk kilang-kilang baru. Mereka ingin memutus rantai ketergantungan asing pada minyak.
Satu mil yang ditempuh dengan bahan bakar etanol E85 adalah satu mil yang tidak menggunakan bensin konvensional.
Namun bagi pengemudi, perhitungannya berantakan. Anda menukar efisiensi dengan kemandirian energi. Anda menukar potensi polusi yang lebih tinggi (dari biaya produksi) dengan emisi knalpot yang lebih bersih.
Apa itu bahan bakar fleksibel etanol E85?
Kebanyakan bensin di AS sudah mengandung etanol. Biasanya sekitar 10 persen. Itu E10. E85 membalik skrip. Itu 85 persen etanol, 15 persen bensin.
Hanya mobil tertentu yang bisa berjalan di atasnya. Ini adalah kendaraan berbahan bakar fleksibel. Mereka memiliki sensor yang mendeteksi campuran bahan bakar dan menyesuaikan timing mesin. Mereka dapat dijalankan dengan bahan bakar murni, E85 murni, atau apa pun di antaranya.
Tapi inilah masalahnya. Sekalipun mobil Anda dapat membawanya, Anda mungkin tidak menemukannya. Stasiun jarang. Mereka berkumpul di wilayah tertentu—kebanyakan di kawasan jagung Midwest. Di tempat lain? Semoga beruntung.
Kami akan menggali klaim kinerja selanjutnya. Ford dan GM mengatakan tidak ada kehilangan daya. Kita akan lihat apakah dunia nyata setuju. Dan kita akan melihat dampaknya terhadap dompet. Apakah harga etanol per galon yang lebih rendah mengimbangi konsumsi yang lebih tinggi?
Pantau terus.
Debat Etanol E85: Manfaat vs. Biaya Tersembunyi
Ini pada dasarnya adalah jagung yang difermentasi. Itulah inti dari etanol. Anda mengambil tanaman pati, kebanyakan jagung dari pertanian Amerika, memfermentasinya, dan menyulingnya. Satu hektar jagung menghasilkan sekitar 330 galon bahan bakar. Lumayan untuk sayur.
Para pendukungnya menyukai matematika ini. Mencampur 85 bagian etanol dengan 15 bagian bensin menghasilkan E85. Argumennya sederhana. Hal ini memperluas pasokan minyak kita yang terbatas. Asosiasi Bahan Bakar Terbarukan mendorong hal ini dengan keras. Mereka mengatakan hal ini memperluas pasar hasil panen AS. Ini menciptakan lapangan kerja di bidang pertanian dan pemurnian. Lebih sedikit minyak yang diimpor berarti neraca perdagangan lebih baik. Lebih sedikit dana pajak dan sumber daya militer yang dihabiskan untuk menjaga aliran minyak asing.
Lingkungan hidup menjadi lebih bersih. Departemen Energi AS mengatakan kendaraan E85 mengeluarkan lebih sedikit karbon monoksida dan karbon dioksida dibandingkan mobil berbahan bakar gas atau diesel. Etanol larut dalam air, tidak beracun, dan dapat terurai secara hayati. Bensin? Tidak terlalu banyak. E85 memiliki kontaminan yang jauh lebih sedikit.
Namun untuk setiap kebajikan ramah lingkungan, selalu ada titik tandingannya yang kotor.
Memproduksi etanol bukanlah energi bebas. Anda membutuhkan bahan bakar fosil untuk menanam, menanam, dan memanen jagung. Anda membutuhkan mereka untuk menjalankan kilang. Seorang pakar dari Cornell University berpendapat bahwa biaya energi untuk menanam dan mengkonversi jagung melebihi energi yang Anda peroleh kembali. Ini adalah kerugian bersih. Sebuah penelitian di Universitas California tidak setuju dengan hal ini, dengan alasan efisiensi pertanian modern. Perdebatan terus berlanjut.
Lalu ada argumen makanan. Kritikus mengatakan kita mengalihkan jagung dari konsumsi manusia dan hewan. Pasokan jagung yang lebih sedikit berarti harga pangan yang lebih tinggi. Anda memakan bahan bakar Anda.
Para pemerhati lingkungan juga mempunyai kekhawatiran lain. Kilang-kilang baru memangkas biaya dengan beralih ke batu bara. Gas alam adalah hal yang biasa, tetapi batu bara lebih murah. Ini juga lebih banyak menimbulkan polusi. EPA memperingatkan bahwa semakin banyak kendaraan berbahan bakar fleksibel E85 berarti semakin banyak bahan kimia yang terbawa ke udara. Kabut asap meningkat. Penyakit pernapasan menyusul.
Dan wajib pajak yang memungut biayanya.
Selama beberapa dekade, pemerintah federal dan negara bagian pertanian telah mensubsidi etanol. Kritikus menyebutnya sebagai pemberian kepada perusahaan agribisnis raksasa dan perusahaan penyulingan. Illinois menghapus pajak penjualan E85 pada tahun 2003. Pemerintah federal menawarkan kredit pajak hingga $30.000 untuk stasiun yang mengubah pompa.
RUU energi tahun 2005 mengamanatkan lebih banyak produksi etanol. Presiden Bush menjanjikan dana penelitian federal untuk metode produksi baru. Para pembuat kebijakan, yang ingin meringankan beban, mengusulkan pelonggaran batasan polusi udara untuk kilang-kilang tersebut.
Hambatan politik ini memicu ledakan. Pada pertengahan tahun 2007, sekitar 40 fasilitas baru diharapkan akan dibuka. Hal ini berarti jumlah total nasional melampaui 100. Pada tahun 1996, hanya ada 50.
Namun semua infrastruktur ini mendukung sebagian kecil armada.
Dari 250 juta mobil, truk, dan SUV di jalanan Amerika, hanya sekitar 6 juta yang dapat membakar E85. Separuh dari mereka berada di armada komersial atau pemerintah.
Mobil Mana yang Bisa Berjalan dengan Etanol E85?
Jika Anda mengendarai mobil pribadi, pilihan terbaik Anda adalah Ford dan General Motors. Tapi Chrysler, Dodge, Jeep, Mercedes-Benz, dan Nissan juga punya model. Ini tidak diubah nanti. Mereka meninggalkan pabrik dengan komponen khusus. Bagian-bagian ini memantau campuran etanol-ke-bensin dan menyesuaikannya dengan cepat. Sistem bahan bakar diperkuat terhadap korosi. E85 memakan karet dan plastik standar.
Henry Ford memulai tren ini dengan Model T berbahan bakar etanol sebelum Perang Dunia I. Ribuan kendaraan armada diubah selama bertahun-tahun. Pada tahun 1998, pembuat mobil AS mulai membuat komponen yang kompatibel dengan E85 sebagai standar pada model tertentu.
Baru-baru ini, Ford, GM, dan DaimlerChrysler telah menggunakan E85. Mereka menyebutnya sebagai produk yang hemat bahan bakar dan ramah lingkungan. Mereka mengklaim itu mendukung pertanian dalam negeri. Pabrikan ini berencana untuk menambah 2 juta kendaraan berbahan bakar fleksibel di jalan setiap tahunnya mulai tahun 2007.
Mereka melobi Kongres. GM dan Ford mendanai kampanye untuk mempromosikan penggunaan E85. Mereka membantu mengubah pompa bensin. GM bahkan memberi pemilik Chicago dan Minneapolis kartu bahan bakar senilai $1.000 untuk pembelian E85.
Untuk tahun 2007, 29 model berkemampuan E85 di AS. Jumlah ini meningkat dari 20 model pada tahun 2006. GM menawarkan 17 model, dengan total sekitar 400.000 kendaraan. Ford mengharapkan untuk menjual 250.000 model E85 pada tahun 2006.
Menemukan mereka membutuhkan usaha.
Ford E85 awal memiliki logo jalan dan daun kecil serta stiker “FFV”. GM menggunakan tutup gas berwarna kuning. Cari lencana “Flex Fuel E85”.
Ini adalah pasar khusus. Sebuah proyek politik. Bahan bakar masa lalu dan masa depan.
Mengidentifikasi Kompatibilitas Bahan Bakar Fleksibel
Jangan menebak-nebak. Panduan pemilik Anda berisi jawabannya. Balik ke bagian bahan bakar. Carilah frasa “bahan bakar fleksibel”. Jika itu ada di sana, Anda baik-baik saja.
Periksa juga pintu bahan bakar. Stiker di dalamnya biasanya menjelaskannya. Ini adalah pemeriksaan visual yang cepat. Tidak diperlukan alat.
Masih tidak yakin? Internet mendukung Anda. Situs-situs sepertifueleconomy.gov dan e85fuel.com menyimpan daftar terbaru kendaraan yang kompatibel dengan bahan bakar etanol fleksibel E85. Cari tahun model Anda. Lihat apakah itu berhasil.
Mengapa repot-repot memeriksa? Karena memompa etanol ke dalam mobil yang tidak dibuat untuk itu dapat merusak sistem bahan bakar. Segel karet menyusut. Garis retak. Anda tidak ingin tagihan perbaikan itu.
Dampak Dunia Nyata pada Mengemudi Sehari-hari
Jadi, Anda memiliki kendaraan berbahan bakar fleksibel. Sekarang apa?
E85 mengubah cara Anda mengemudi. Kebanyakan di dompet.
Etanol memiliki energi per galon lebih sedikit dibandingkan bensin. Anda akan mendapatkan lebih sedikit mil per galon. Jauh lebih sedikit. Kita berbicara tentang penurunan 15-30% tergantung pada mobilnya.
Tapi E85 seringkali lebih murah per galonnya. Perhitungannya terkadang berhasil. Terkadang tidak.
Anda perlu melakukan perhitungan. Biaya per mil lebih penting daripada harga per pompa.
“Bahan bakar fleksibel bukan soal performa. Ini soal keekonomian dan ketersediaan.”
Apakah ini memengaruhi kinerja? Biasanya tidak. Mesin bahan bakar fleksibel modern menyesuaikan injeksi bahan bakar dengan cepat. Mereka mendeteksi campuran etanol dan memberikan kompensasi. Kekuasaan tetap konsisten.
Tangkapannya? Konsistensi bervariasi berdasarkan pompa. Satu stasiun mungkin menjual E85 asli. Yang lain mungkin menjual E70. Atau E60. Campurannya berubah seiring cuaca. Cuaca dingin membutuhkan lebih sedikit etanol untuk menjaga mesin tetap berjalan lancar.
Variabilitas ini mengacaukan penghitungan jarak tempuh Anda. Anda tidak dapat memprediksi secara pasti berapa mil yang akan Anda tempuh dengan menggunakan tank. Ini adalah eksperimen bergulir.
Kota mana yang memiliki stasiun E85 paling banyak? Wilayah Midwest memimpin. Iowa, Illinois, Minnesota. Jagung tumbuh di sana. Produksi etanol bersifat lokal. Harga cenderung lebih rendah.
Negara-negara pesisir tertinggal. California memiliki sangat sedikit stasiun. New York? Jarang. Jika Anda tinggal di Timur Laut atau Barat, E85 mungkin merupakan produk baru di akhir pekan, bukan bahan bakar sehari-hari.
Di mana Anda menemukan stasiun-stasiun ini? Tidak di setiap sudut. Ada pompa khusus. Seringkali di halte truk atau stasiun pedesaan dekat kilang.
Gunakan aplikasi. E85fuel.com memiliki peta. Itu adalah sumber yang paling dapat diandalkan. Jangan hanya mengandalkan Google Maps saja. Daftar tersebut cepat ketinggalan jaman.
Apakah itu layak? Bagi sebagian orang, ya. Nilai oktannya lebih tinggi. Keuntungan mobil berperforma tinggi. Anda mungkin bisa mendapatkan lebih banyak tenaga pada Mustang atau Camaro yang disetel.
Untuk penumpang? Mungkin tidak. Denda jarak tempuh biasanya lebih besar daripada penghematan kecuali harga lokal sangat condong ke arah etanol.
Anda harus memutuskan berdasarkan harga pompa lokal dan efisiensi tangki Anda. Tidak ada jawaban universal. Hanya nomor di stasiun terdekat. Dan saat berikutnya Anda mengisinya, Anda akan tahu persis apa yang Anda masukkan ke dalam tangki.
Dinamika berkendara dan biaya tersembunyi dari bahan bakar fleksibel
Anda tidak perlu mengubah cara Anda mengemudi. Itu kabar baiknya. Jika Anda membeli kendaraan berbahan bakar fleksibel, atau menyadari bahwa kendaraan yang Anda miliki dapat menggunakan etanol, setirnya juga akan merasakan hal yang sama. Transmisinya berpindah dengan cara yang sama. Pedal rem memiliki gerak yang sama.
Bagian “fleksibel” memiliki arti persis seperti yang dikatakannya. Jalankan pada 100% E85. Jalankan dengan bensin murni. Campurkan mereka. Komputer onboard menyesuaikan waktu dan campuran bahan bakar secara otomatis. Anda tidak melakukan apa pun. Mobil itu mengetahuinya.
Produsen mengklaim mereka membutuhkan biaya sekitar $150 untuk membuat mobil yang mampu menggunakan etanol. Mereka tidak mengenakan biaya tambahan untuk perangkat keras itu. Mereka juga tidak mencantumkan angka tenaga kuda yang lebih tinggi untuk versi E85. Meskipun E85 memiliki nilai oktan 100-105, dibandingkan dengan 85-95 untuk bahan bakar pompa biasa, mesinnya disetel untuk efisiensi pada bahan bakar bensin. Bukan kinerja.
Anda tidak akan merasakan perbedaannya. Panduan Konsumen menguji Chevrolet Impala pada kedua bahan bakar tersebut. Akselerasi yang sama. Kelancaran yang sama. Kebisingan yang sama. Para editor tidak dapat membedakan mana yang ada di dalam tangki hanya dengan mengemudikannya.
Ada rumor yang mengatakan bahwa etanol membersihkan sistem bahan bakar lebih baik daripada bensin. Mungkin. Mungkin tidak. Ford dan GM mengatakan Anda tidak memerlukan perawatan khusus. Pembuat lain mungkin. Periksa manualnya. Jika Anda menggunakan E85, beri tahu mekanik Anda. Beberapa bagian berperilaku berbeda dengan alkohol dalam campurannya.
Di mana menemukan E85 dan mengapa biayanya mungkin lebih mahal
Inilah hasil tangkapannya. Menemukan bahan bakar itu sulit.
Produsen mobil dan pemerintah berusaha keras untuk menambah stasiun. Mereka menambahkan sekitar 100 tahun lalu. Jadi apa? Ada 180.000 pompa bensin di AS. Hanya sekitar 800 yang membawa E85. 200 lainnya untuk armada atau truk pemerintah. Bukan untukmu.
Sebagian besar pompa tersebut berada di Midwest. Negara-negara bagian penghasil jagung mendapat manfaat dari subsidi. Pada bulan November 2006, Minnesota memiliki 300 stasiun. Illinois punya 132. Missouri punya 63. Iowa punya 56. South Dakota punya 50.
Sebagian besar negara bagian memiliki kurang dari selusin. Alaska, Delaware, Hawaii, Maine, New Hampshire, New Jersey, Rhode Island, dan Vermont tidak memiliki nol. Jika Anda tinggal di sana, lupakan saja. Periksa E85refueling.com jika Anda ingin memainkan peluang di tempat lain.
Harga adalah jebakan lainnya. Anda mungkin berpikir E85 lebih murah. Terkadang memang demikian. Di Midwest, harganya bisa lebih murah 30 sen per galon. Tapi secara nasional? EPA mencantumkan harga rata-rata E85 pada $2,41 pada November 2006. Harga gas reguler adalah $2,23.
Mengapa harganya lebih mahal? Distribusi. Etanol menimbulkan korosi pada saluran pipa. Anda tidak dapat memompanya melalui jalur yang sama seperti bensin. Biaya perpindahannya lebih mahal. Perusahaan minyak juga menimbun etanol untuk menggantikan zat aditif yang diduga menyebabkan kanker. Hal itu menaikkan harga grosir. Pasokan terbatas. Permintaan meningkat. Pengecer mengenakan tarif sesuai dengan kemampuan pasar.
Penalti jarak tempuh yang tidak dapat Anda abaikan
Anda menemukan stasiun. Anda membayar harganya. Anda mengisi tangki. Seberapa jauh kamu pergi?
Tidak sejauh bahan bakar. Ini bukan sebuah kesalahan. Itu fisika. E85 memiliki lebih sedikit energi per galon. Diukur dalam BTU, satu galon E85 hanya memiliki 72% energi dalam satu galon bensin.
Jarak tempuh Anda turun 20% hingga 30%. Tes Impala menunjukkan hal ini dengan jelas. Bahan bakarnya mencapai 24,2 mpg. Pada E85, turun menjadi 16,9 mpg. Mengemudi yang sama. Jalan yang sama. Hanya saja jangkauannya lebih kecil.
Tangki E85 memberi Anda sekitar 80% jarak yang ditempuh tangki bensin. Anda akan berhenti lebih banyak. Anda harus merencanakan rute Anda di sekitar 800 stasiun yang benar-benar memiliki bahan bakar. Anda mungkin membayar lebih banyak per galon. Dan jarak tempuh Anda lebih sedikit.
Periksafueleconomy.gov. Lihatlah perkiraan untuk model bahan bakar fleksibel spesifik Anda. Matematika tidak berbohong.
Jadi apakah itu layak? Untuk dompetmu? Mungkin tidak. Untuk kenyamanan Anda? Jelas tidak. Dampak ekonomi bahan bakar sungguh nyata. Ketersediaannya jarang. Harganya seringkali lebih tinggi.
Namun performa tidak ada salahnya. Mobil melaju dengan baik.
Mungkin Anda tidak peduli dengan sennya. Mungkin Anda ingin mendukung pertanian Amerika. Mungkin Anda ingin mengurangi ketergantungan terhadap minyak impor. Itu adalah alasan yang sah. Ketahuilah untuk apa Anda mendaftar. Anda membayar mahal untuk sebuah pernyataan politik. Bukan untuk berkendara yang lebih baik. Bukan karena biaya yang lebih rendah.
Pilihan ada di tangan Anda. Tapi lakukan perhitungan sebelum Anda menarik tuasnya.
Pemukul Berat: Mekanik Diesel
Mesin bensin sopan. Mesin diesel adalah kekuatan yang brutal. Perbedaan mendasar bukan hanya pada jenis bahan bakarnya. Itu kompresi.
Mesin diesel memampatkan udara hingga menjadi panas. Sangat panas. Kita berbicara tentang suhu yang cukup tinggi untuk menyalakan bahan bakar jika terjadi kontak. Tidak diperlukan busi. Itulah perbedaan besarnya. Saat semprotan solar mengenai udara yang sangat panas itu, boom. Pembakaran. Instan. Brutal. Efisien.
Proses ini disebut penyalaan kompresi. Itu sebabnya mesin diesel memeras lebih banyak energi dari setiap tetes bahan bakarnya. Rasio kompresi yang lebih tinggi berarti lebih banyak panas, lebih banyak tekanan, lebih banyak usaha yang diekstraksi dari ikatan kimia. Itu fisika, jelas dan sederhana.
“Bahan bakar diesel memiliki kepadatan energi yang lebih tinggi dibandingkan bensin.”
Itu sebabnya truk Anda menarik trailer ke atas tanpa berteriak. Kurva torsi berada lebih rendah di pita RPM. Anda mendapatkan tenaga yang luar biasa, bukan mengurangi adrenalin.
Etanol dan Pemeriksaan Realitas Biofuel
Jadi di mana letak etanol? Sebenarnya, sebagian besar tidak ada dalam konteks diesel. Etanol adalah bahan tambahan bensin. Atau bahan bakar mandiri untuk kendaraan berbahan bakar fleksibel. Itu terbuat dari jagung, tebu, atau selulosa.
Mencoba menjalankan etanol dalam mesin diesel standar adalah ide yang buruk. Itu tidak melumasi injektor pompa bahan bakar. Ini menimbulkan korosi pada segel karet. Ia mempunyai sifat aliran dingin yang buruk. Sistem common rail bertekanan tinggi Anda akan membencinya. Anda akan membenci tagihan perbaikan.
Biofuel untuk solar berbeda. B20. HVO. Diesel Terbarukan. Ini dirancang untuk dimasukkan ke dalam infrastruktur diesel yang ada tanpa mengubah perangkat kerasnya. Mereka membakar lebih bersih. Mereka mengurangi partikel. Tapi itu bukan etanol. Jangan membingungkan keduanya.
Mengapa MPG Lebih Penting dari yang Anda Pikirkan
Anda peduli dengan jarak tempuh. Semua orang melakukannya. Harga gas berfluktuasi. Dompet menyusut. Perhitungannya tidak dapat disangkal.
fueleconomy.gov adalah standar emas untuk data ini. Ini bukan masalah pemasaran. Ini adalah angka yang telah teruji EPA. Siklus mengemudi di dunia nyata. Kota, jalan raya, digabungkan. Periksa sebelum Anda membeli. Bandingkan Ford F-150 EcoBoost dengan RAM 1500 HEMI. Lihat kesenjangannya. Seringkali lebih luas dari yang Anda duga.
Pandangan TreeHugger tentang etanol menawarkan sudut pandang yang berbeda. Dampak lingkungan. Emisi siklus hidup. Subsidi pertanian jagung. Ini adalah perdebatan yang berantakan. Namun bagi pengemudi, yang menjadi perhatian utama adalah pompa. Dan tangki. Dan jarak antar pemberhentian.
Intinya tentang Jenis Bahan Bakar
Bensin. solar. Etanol. Mereka tidak bisa dipertukarkan.
Mobil Anda menentukan bahan bakarnya. Desain mesin menguncinya. Pengapian busi membutuhkan bensin. Pengapian kompresi membutuhkan solar. Sensor bahan bakar fleksibel memungkinkan campuran etanol. Campurkan semuanya, dan Anda akan merusaknya.
Kenali mesin Anda. Baca stiker kusen pintu. Abaikan rumor tersebut. Isi dengan apa yang ditentukan pabrikan. Ini adalah polis asuransi termurah yang pernah Anda beli.
