Pastor Jorge. Itulah dia sebelum dunia mengenalnya sebagai Paus Francis I. Jauh sebelum dia menjadi pemimpin Gereja Katolik, dia adalah seorang pria di Buenos Aires yang lebih memilih bus daripada limusin. Rekan-rekannya mengenalnya sebagai Kardinal Jorge Mario Bergoglio. Dia mempunyai wewenang untuk menumpang dengan sopir. Dia tidak mengambilnya. Dia menyukai bus itu. Dia suka berbicara dengan orang-orang. Bukan hanya kerendahan hati yang diperlihatkan; itu adalah kebiasaan.
Lalu tibalah tanggal 13 Maret 2013. Pemilu yang mengejutkan. Selama beberapa hari pertama bekerja, dia keras kepala. Dia menolak mobil paus untuk penampilan publik pertamanya. Sebaliknya, dia naik bus bersama teman-teman kardinalnya yang tiba di konklaf dengan cara yang sama. Itu adalah sebuah pernyataan. Keesokan harinya, dia menukar busnya dengan sesuatu yang tidak terlalu agresif tetapi masih jauh dari mesin kepausan biasanya: Volkswagen.
Apakah juru bicara Vatikan keberatan? Tidak terlalu. Mereka terhibur. Namun kenyataan pekerjaan lebih berat dibandingkan romantisme naik bus. Kepausan memberikan keamanan yang lebih ketat. Ini membawa stres. Ini membawa dunia yang ingin mencelakakan sosoknya yang paling terlihat. Dalam keadaan seperti itu, Mercedes lapis baja bukanlah sebuah kemewahan. Itu suatu keharusan. Gereja mengisyaratkan bahwa Paus Fransiskus pada akhirnya mungkin akan menerima kemewahan tersebut setelah dia menyadari bahwa Kota Vatikan memiliki pilihan angkutan umum yang terbatas.
Tapi inilah masalahnya. Mercedes hanyalah mata rantai terbaru dalam rantai panjang transportasi yang dilindungi. Dan perlu diingat bahwa Paus Fransiskus bukanlah Paus pertama yang mengendarai Volkswagen.
Gelembung Kaca pada Sasis Mercedes
Kebanyakan mobil lapis baja mencoba menghilang. Mereka berwarna abu-abu. Mereka berkulit hitam. Mereka berbaur dengan lalu lintas. Mobil Paus melakukan hal yang sebaliknya. Ini sangat mencolok. Sepertinya Paus terpapar dalam gelembung kaca mirip rumah kaca. Dia adalah. Tapi jendelanya antipeluru. Panel bodinya antipeluru. Bagian bawah bodi mobil tahan bom.
Jika menurut Anda rapper dengan G-Wagen lapis baja itu tangguh, lihat ini. Versi saat ini dipasang pada SUV Mercedes M-Class. Ini memiliki panel kaca yang lebih besar dari pendahulunya. Fitur baru untuk model 2012 adalah pencahayaan. Terintegrasi dengan garis atap, lampu diarahkan ke bawah pada Yang Mulia. Interiornya berbahan kulit putih. Kelihatannya surgawi. Kursinya disulam dengan lambang kepausan. Singgasananya berada di lift hidrolik agar mudah masuk.
Yang menggerakkan monster ini adalah mesin ML430 V-8. Dibutuhkan banyak tenaga untuk mengangkut kaca lapis baja. Iring-iringan mobil biasanya bergerak dengan kecepatan parade. Tapi mobil itu bisa mencapai kecepatan 100 mil per jam. Itu berarti 160,9 kilometer per jam.
Siapa yang membayar untuk ini? Umat Katolik tidak. Mercedes memberikannya kepada Vatikan. Ini adalah tradisi yang sudah lama ada. Biayanya sekitar $500.000. Ditambah sembilan bulan waktu desain dan perakitan. Anda tidak dapat membeli publisitas seperti itu.
Ketika Paus perlu melakukan perjalanan antarbenua, mobil kepausan resmi harus dibawa kemana-mana. Mercedes menurunkan sasis sedikit agar lebih mudah dikemas dan dikirim.
Popemobile saat ini dibuat pada tahun 2012. Popemobile sebelumnya beroperasi sejak tahun 2002. Fitur-fiturnya sama. Hal ini menunjukkan apa yang diharapkan Vatikan. Mercedes telah menjadi pemasok sejak tahun 1930-an. Mereka punya keuntungan di sini. Mereka dapat melapisi kendaraan di pabrik. Hanya sedikit produsen mobil yang dapat memperoleh keuntungan dari investasi ini hanya dengan melayani pasar sekuler.
Persyaratan keamanan berarti menolak serangan atau penyergapan. Ini adalah spesialisasi Mercedes. Ini mengesankan mengingat semua kaca itu. Popemobiles mudah dikenali karena platform kaca antipeluru di bagian belakang. Tapi itu bukan jaminan. Ada pengecualian. Hanya mobil paus resmi yang mendapat stempel kepausan di pintunya.
Hasil akhirnya biasanya berupa karpet merah yang anggun. Interiornya berbahan kulit putih. Mercedes bahkan punya warna cat eksklusif: Vatican Mystic White. Belum ada spesifikasi resmi mengenai ukuran pelek. Tidak ada barang elektronik di dasbor. Namun gayanya pasti telah berkembang.
Berkas Rol Suci
Sejarah transportasi kepausan bukan hanya tentang baju besi terkini. Ini tentang garis keturunan kendaraan yang dipilih untuk perlindungan dan kehadiran. Meskipun Francis menjadi berita utama dengan VW-nya, tren ke arah mesin berat buatan Jerman telah mendominasi selama beberapa dekade.
Mercedes-Benz telah memegang kontrak begitu lama sehingga kemampuan pelindung pabrik mereka dirancang khusus untuk para pemimpin agama terkemuka. Ini bukanlah retrofit. Itu sudah ada di dalamnya. Perbedaan itu penting. Saat Anda melihat Popemobile yang mana, carilah segelnya. Cari kacanya. Cari liftnya.
Peralihan dari sedan sederhana ke platform berbasis SUV mencerminkan perubahan ancaman di era modern. Mesin ML430 tidak hanya menggerakkan Paus; itu menggerakkannya dengan cepat jika diperlukan. Kecepatan 100 mph bukanlah sebuah saran; itu adalah kemampuan yang terkubur di bawah gerakan lambat seremonial.
Namun, citra Paus Fransiskus di dalam bus di Buenos Aires tetap kuat. Sangat kontras dengan kotak kaca seharga $500.000. Salah satunya adalah tentang koneksi. Yang lainnya adalah tentang kelangsungan hidup. Gereja telah memutuskan bahwa kelangsungan hidup adalah prioritas utama saat ini. Bus itu adalah sebuah kemewahan yang mampu ia tinggalkan. Baju besi itu tidak bisa dilepaskan.
Masih harus dilihat apakah Paus Fransiskus akan terus menolak mobil paus. Dia mungkin menyetujuinya. Dia mungkin menemukan cara lain untuk terlihat. Mercedes akan ada di sana. Menunggu. Mesin menyala. Lampu menyala.
Pertanyaannya bukan hanya tentang mobil. Ini tentang pria di dalamnya. Bisakah dia menjaga semangat bus dalam gelembung lapis baja? Vatikan mengatakan tuntutan keamanan hanya menyisakan sedikit ruang untuk sentimen. Namun sejarah menunjukkan bahwa terkadang, pernyataan yang paling kuat bukanlah pelindungnya. Itu adalah penolakan untuk memakainya.
Kebanyakan orang menganggap Popemobile sebagai sedan lapis baja berwarna putih. Itu adalah bias modern. Sebelum tahun 1981, tidak ada satu pun cetakan. Vatikan tidak memiliki standar yang ketat sampai Paus Yohanes Paulus II mengambil keputusan di Lapangan Santo Petrus. Tiba-tiba, keamanan bukanlah sebuah saran. Itu adalah suatu keharusan. Sebelum itu? Pemerintah setempat baru saja menyiapkan kendaraan untuk kunjungan Paus. Jika gereja itu mempunyai tempat duduk dan atap, maka Gereja menerimanya dengan senang hati. Upaya pembunuhan di kandang sendiri mengubah perspektif Anda dengan cukup cepat.
Sejarah Lapis Baja Awal
Armada Vatikan tidak memulai dengan baju besi. Mercedes-Benz popemobile resmi pertama adalah Nürburg 460 yang dihadiahkan kepada Pius XI pada tahun 1930. Tiga puluh tahun kemudian, Pius XII mendapatkan Landaulet 300D. Tahun 60an membawa variasi. Anda memiliki Lincoln Continental tahun 1964 untuk kunjungan AS. Mercedes 600 Pullman tahun 1965. Landaulet Mercedes 300 SEL tahun 1966. Dan Mercedes 300 SEL tahun 1967.
Pada tahun 1970-an, desainnya bergeser. Kardinal Karol Wojtyla (Yohanes Paulus II) mendorong takhta bergulir berdasarkan FCS Star. Ini adalah truk Polandia, biasanya untuk pemadam kebakaran. Itu tampak seperti pengangkut pasukan. Desainnya memperkenalkan platform tinggi dan panel putih lebar. Itu adalah keberangkatan dari sedan. Ford Transit yang dimodifikasi mempertahankan tema itu.
Era Anti Peluru Dimulai
Mercedes terjun ke tren truk pada tahun 1980 dengan G230. Itu memiliki platform belakang tertutup kaca. Peugeot menyusul pada tahun 1981. Tahun 1982 sibuk. Sebuah truk Kursi. Sebuah Range Rover. Range Rover itu terkenal. Itu adalah desain Popemobile antipeluru pertama. Sebuah truk tugas berat Leyland menangani perjalanan ke Inggris. Dekade ini diakhiri dengan GMC Sierra dan limusin Mercedes lapis baja pertama.
Tahun 1990an melambat. Limusin Mercedes lainnya. Jatuhkan ke atas. Dan bus ke Meksiko. Kemudian pada tahun 2002, Vatikan mendapatkan Mercedes ML 430. Sepenuhnya antipeluru. Platform kaca standar. Fiat Campagnola tiba pada tahun 2004. Namun tidak memiliki penutup. Itu tetap berada di dalam Kota Vatikan.
Opsi Listrik dan Legenda Urban
Pada tahun 2007, permintaan tersebut berubah. Vatikan menginginkan popemobile yang dapat dikonversi. SUV Mercedes G500 dimodifikasi. Kaca depan lipat. pegangan tangan. Paus bisa merasakan angin sepoi-sepoi.
Paus Benediktus XVI peduli terhadap lingkungan. Pada tahun 2012, ia mengendarai Renault Kangoo Van ZE listrik. Ruang kaca itu tidak antipeluru. Dia menggunakannya di Castel Gandolfo. Itu adalah kota pesisir yang berjarak 24,1 kilometer dari Roma. Protokol keamanan lebih longgar di sana. Pada akhir tahun 2012, Mercedes mengirimkan rig lapis baja terbaru.
Ada kebingungan tentang kendaraan ini. Pengetahuan cenderung mengisi kekosongan. Ambil contoh kisah Volkswagen Golf milik Paus Benediktus. Dia membeli Golf generasi keempat yang baru pada tahun 1999. Dia menjualnya setelah menjadi Paus pada tahun 2005. Mobil itu tidak pernah menjadi mobil paus resmi. Itu milik kardinal, bukan milik Vatikan. Itu tidak memenuhi daftar periksa keamanan. Kasino online membelinya untuk publisitas. Mereka mendaftarkannya untuk dijual pada Februari 2013. Harganya £127.000.
Apakah mantan Paus akan membelinya kembali? Tidak mungkin. Dia berusia 85 tahun. Dia tidak pernah menyetir sendiri selama hampir satu dekade. Vatikan memiliki banyak limusin Mercedes dengan supirnya. Golf hanyalah sebuah mobil sekarang.
