La Studebaker Transtar del 1956 non è semplicemente arrivata; si è annunciato con una posizione più ampia e un nuovo nome. Mentre le modifiche stilistiche risalivano alla serie R del 1949, le modifiche apportate al ’56 erano sufficientemente specifiche da avere importanza. La scatola del pick-up ha guadagnato tre pollici in larghezza. Ciò ha costretto a una riprogettazione completa del portellone posteriore e del battistrada posteriore. Per la prima volta, Studebaker offrì un letto da otto piedi sui suoi modelli da mezza tonnellata. Quello spazio extra ha cambiato le regole del gioco per appaltatori e agricoltori che avevano bisogno di una vera utilità, non solo di spettacolo.
Cosa ha reso diversa la Transtar del 1956?
Il cambiamento visivo è stato immediato. L’enorme lunotto posteriore da 465 pollici quadrati del modello precedente era scomparso. Al suo posto venne un cofano più arrotondato con una grande targhetta aperta “Studebaker” proprio nella parte anteriore. Il marchio era aggressivo. Il nome si estendeva su tutta la larghezza del cofano sui modelli precedenti, ma qui era davanti e al centro. I bordi dei fari sono diventati più grandi per ospitare le luci di parcheggio. Un nuovo ornamento del cofano V-S apparve sui camion equipaggiati, mentre i modelli a sei cilindri sfoggiavano una “S” rossa.
Anche Studebaker ha giocato duro con il gioco del colore. Nel 1955, gli acquirenti preferivano le finiture bicolore, rappresentando l’80% delle vendite. La Transtar del 1956 ha raddoppiato questo aspetto. Il distintivo “Transtar” si è spostato sul bordo anteriore delle porte. I modelli a otto cilindri mostravano l’emblema V-8 sul bordo posteriore del cofano. Potresti individuare un’opzione cabina DeLuxe dalla parola “DeLuxe” seduta sotto la targhetta Transtar. Questo aggiornamento costa $ 31,82. Era un prezzo basso per un camion che sembrava appartenere alla copertina di una rivista piuttosto che a un cantiere fangoso.
Sotto il cofano e in cabina
La meccanica teneva il passo con lo stile. L’impianto elettrico ha subito un capovolgimento critico. Studebaker è passato da un sistema di terra positivo a 6 volt a un sistema di terra negativo a 12 volt. Questa non è stata solo una modifica; era lo standard moderno. L’avvio chiave è diventato la norma. Prima di questo, i modelli con cambio standard utilizzavano un pulsante di avviamento nascosto sotto il pedale della frizione. Quella configurazione era imbarazzante. Le chiavi erano migliori.
Le opzioni del motore rimasero in gran parte identiche a quelle del 1955, ma la trasmissione ottenne una caratteristica principale. Studebaker ha introdotto il Twin Traction, un differenziale a slittamento limitato. Costava $ 26,52 come opzione. Ancora più importante, era la prima volta che un produttore offriva questa funzionalità su un camion. Per gli automobilisti nella neve o nel fango, la trazione non era più una scommessa. I modelli del 1956 furono designati come serie 2E, un indicatore tecnico per i collezionisti di oggi.
L’ascesa e la caduta silenziosa del camion di South Bend
Per capire la Transtar, devi guardare la serie R. Introdotti nella primavera del 1948, i camion R furono la linea più venduta nella storia di Studebaker. Nel 1949 detenevano il 5,73% delle registrazioni del settore. Per un produttore indipendente di South Bend, Indiana, questo era dominante. Avevano un prezzo giusto. Erano belli. Avevano caratteristiche ignorate dai concorrenti. I concessionari delle comunità rurali li adoravano perché i camion erano il loro pane quotidiano.
Ma lo slancio è fragile. La direzione ha smesso di considerare prioritaria la divisione camion. Le forze del mercato sono cambiate. Nel 1959, la quota di Studebaker era crollata a circa la metà dell’1%. La Transtar fu un forte tentativo di arrestare quel declino, ma la marea era troppo alta.
La produzione continuò fino al 1964. Gli ultimi camion uscirono dalla linea prima che lo stabilimento di South Bend chiudesse nel dicembre 1963. Negli ultimi anni le vendite furono così minuscole da non giustificare nemmeno la produzione in Canada. Per un breve momento la Transtar rimase un pick-up affilato e ben equipaggiato. Poi è scomparso.
Specifiche e opzioni chiave
- Carrozzeria: Pick-up da mezza tonnellata con opzioni standard e nuovo pianale da 8 piedi.
- Dimensioni: Scatola per pick-up allargata di 3 pollici per il 1956.
- Elettrica: Aggiornata a terra negativa da 12 volt con accensione a chiave.
- Trasmissione: opzionale Twin Traction differenziale a slittamento limitato ($ 26,52).
- Allestimento: Opzione cabina DeLuxe disponibile per $ 31,82.
- Badge: “Transtar” sul bordo anteriore della porta; Emblema V-8 sul bordo posteriore del cofano per i modelli a 8 cilindri.
