Subaru finalmente admitiu a dura verdade. Seus carros de alto desempenho tornaram-se obsoletos. Durante anos, os fãs observaram a mudança da marca. A IST morreu. O WRX cresceu, ficou sério e perdeu o brilho. Os conceitos apareceram, exibiram manchetes brilhantes e depois desapareceram no ar. Nada para os compradores levarem para casa.
Agora a empresa está girando.
Por que a Subaru criou a sede de inovação de produtos
A montadora estabeleceu uma nova Sede de Inovação de Produto. Lá dentro fica uma equipe específica: o Escritório de Planejamento de Veículos Esportivos. Seu único trabalho? Coloque a diversão de volta no Subaru.
Se parecer tarde, você está correto. É muito tarde.
O diretor técnico da Subaru, Tetsuro Fujinaki, foi direto em uma entrevista recente ao BestCar do Japão. Ele não usou jargão corporativo. Ele não culpou a economia.
“Decidimos parar de fazer as coisas da maneira antiga”, disse Fujinaki. “Porque é chato.”
Essa é uma admissão rara. A maioria das montadoras esconde a estagnação por trás de palavras da moda sobre sustentabilidade ou segurança. Subaru gritou.
A estagnação do legado de desempenho da Subaru
A reputação da Subaru não foi construída em minivans. Foi construído com base em sujeira, ruído e turbocompressores. O WRX STI, o Legacy GT, o Forester XT. Estas eram máquinas criadas para rali. Eles dirigiram de lado. Eles exigiam atenção.
Então eles pararam de evoluir.
Veja os números. O último WRX STI dos EUA produziu 310 cavalos de potência. O modelo de 2004 produziu 300. Ao longo de quase duas décadas de progresso na engenharia, o ganho de potência foi de dez cavalos. É isso.
Após o ano modelo de 2021? Perdido. O distintivo desapareceu. Os entusiastas ficaram se perguntando se Subaru ao menos se lembrava do que significava. A formação atual parece um Hawkeye WRX STI deixado para apodrecer em um campo. Esquecido. Enferrujando.
Como os regulamentos mataram a diversão (ou não?)
Fujinaki apontou as regras de emissões e os padrões de economia de combustível como o obstáculo. Carros potentes a gasolina são mais difíceis de justificar. A papelada é mais espessa. As margens são mais finas.
Mas aqui está a questão.
Esses mesmos regulamentos não impediram o Toyota GR Corolla. Eles não bloquearam o Honda Civic Type-R. O Hyundai Elantra N ainda vende. Esses carros existem. Eles são barulhentos, rápidos e legais.
As regulamentações americanas são duras. Mas eles não são impossíveis.
Então, por que Subaru? Talvez a cultura da engenharia tenha mudado. Talvez a prioridade tenha mudado para crossovers como o Outback e o Forester. Esses vendem. Carros de alto desempenho não. Mas um departamento dedicado aos veículos desportivos é mais do que um comunicado de imprensa. É uma mudança estrutural.
O que isso significa para os compradores
Um novo escritório não significa um carro novo amanhã. Os fãs já viram conceitos antes. Renderizações chamativas que nunca saem do estande. Desta vez, porém, há uma equipe permanente. Um orçamento. Um mandato.
Se isso leva a um novo carro halo ou apenas a um WRX um pouco mais nítido, resta saber. A Kei van mencionada ao mesmo tempo é barata. Os carros esportivos precisam ser emocionantes.
Subaru sabe que perdeu o rumo. A questão não é se eles vão consertar isso. A questão é se eles conseguirão fazer isso antes que os entusiastas parem totalmente de se importar.
Qual carro eles construirão primeiro? Provavelmente algo com tração integral. E, esperançosamente, algo que não aborreça ninguém.
