Subaru a finalement admis la dure vérité. Ses voitures performantes sont devenues obsolètes. Pendant des années, les fans ont vu la marque dériver. L’IST est morte. La WRX a grandi, est devenue sérieuse et a perdu son étincelle. Des concepts sont apparus, ont fait la une des journaux, puis ont disparu dans les airs. Rien pour que les acheteurs puissent rentrer chez eux.
Aujourd’hui, l’entreprise pivote.
Pourquoi Subaru a créé le siège de l’innovation produit
Le constructeur automobile a établi un nouveau siège de l’innovation produit. À l’intérieur se trouve une équipe spécifique : le Sports Vehicle Planning Office. Leur seul métier ? Redonnez du plaisir à Subaru.
Si cela vous semble tard, vous avez raison. Il est très tard.
Tetsuro Fujinaki, directeur technique de Subaru, a été direct dans une récente interview avec le magazine japonais BestCar. Il n’a pas utilisé le jargon de l’entreprise. Il n’a pas blâmé l’économie.
« Nous avons décidé d’arrêter de faire les choses selon les anciennes méthodes », a déclaré Fujinaki. “Parce que c’est ennuyeux.”
C’est un aveu rare. La plupart des constructeurs automobiles cachent leur stagnation derrière des mots à la mode sur la durabilité ou la sécurité. Subaru l’a annoncé.
La stagnation de l’héritage de performance Subaru
La réputation de Subaru ne s’est pas bâtie sur les minifourgonnettes. Il a été construit sur la saleté, le bruit et les turbocompresseurs. La WRX STI, la Legacy GT, la Forester XT. C’étaient des machines de rallye. Ils roulaient de côté. Ils réclamaient de l’attention.
Puis ils ont arrêté d’évoluer.
Regardez les chiffres. La dernière WRX STI américaine développait 310 chevaux. Le modèle 2004 en produisait 300. Au cours de près de deux décennies de progrès techniques, le gain de puissance était de dix chevaux. C’est ça.
Après l’année modèle 2021 ? Disparu. L’insigne a disparu. Les passionnés se demandaient si Subaru se souvenait même de ce que cela représentait. La gamme actuelle ressemble à une Hawkeye WRX STI laissée pourrir dans un champ. Oublié. Rouille.
Comment les réglementations ont tué le plaisir (ou pas ?)
Fujinaki a souligné les règles en matière d’émissions et les normes d’économie de carburant comme étant un obstacle. Les voitures à essence puissantes sont plus difficiles à justifier. La paperasse est plus épaisse. Les marges sont plus fines.
Mais voici le problème.
Ces mêmes réglementations n’ont pas arrêté la Toyota GR Corolla. Ils n’ont pas bloqué la Honda Civic Type-R. La Hyundai Elantra N se vend toujours. Ces voitures existent. Ils sont bruyants, rapides et légaux.
La réglementation américaine est stricte. Mais ils ne sont pas impossibles.
Alors pourquoi Subaru ? Peut-être que la culture de l’ingénierie a changé. Peut-être que la priorité s’est déplacée vers les multisegments comme le Outback et le Forester. Ceux-là se vendent. Ce n’est pas le cas des voitures de performance. Mais un département dédié aux véhicules sportifs est bien plus qu’un communiqué de presse. C’est un changement structurel.
Ce que cela signifie pour les acheteurs
Un nouveau bureau ne signifie pas une nouvelle voiture demain. Les fans ont déjà vu des concepts. Des rendus flashy qui ne quittent jamais le stand. Mais cette fois, il y a une équipe permanente. Un budget. Un mandat.
Reste à savoir si cela conduira à une nouvelle voiture halo ou simplement à une WRX légèrement plus nette. Le Kei van mentionné dans le même souffle est bon marché. Les voitures de sport doivent être excitantes.
Subaru sait qu’elle a perdu l’intrigue. La question n’est pas de savoir s’ils vont le réparer. Il s’agit de savoir s’ils peuvent le faire avant que les passionnés ne s’en soucient complètement.
Quelle voiture vont-ils construire en premier ? Probablement quelque chose avec la transmission intégrale. Et j’espère que quelque chose qui n’ennuie personne.
